— После австрийской, или Белокриницкой, иерархии (см.) в расколе появилась еще иерархия, так назыв. "С.-беловодская". Происхождение ее стоит в связи с давними старообрядческими рассказами о "древнеправославных" архиереях. Так как церковь без епископа быть не может, то, значит, есть православные епископы: такое заключение, в существе дела верное, было слишком заманчиво для старообрядцев, чтобы не быть принятым ими. В конце XVII в. существовало убеждение, что где-нибудь далеко на Востоке есть православные архиереи, но только неизвестно, где именно. Во второй половине XVIII в. в раскольнических общинах читалось рукописное путешествие беспоповщинского инока Марка, из скита топозерского, что в губ. Архангельской. Ходил-де этот старец в Сибирь, добрался до Китая, перешел степь Гоби и дошел до Японии — до "Опоньского государства", что стоит на океан-море, называемом "Беловодие". Искав "с великим старанием православного священства", Марк обрел его в Японии: он видел там 179 церквей "асирского языка" и до сорока церквей русских. Тамошние христиане имеют патриарха "православного", антиохийского поставления, и четырех митрополитов: у русских митрополит и епископы "асирского поставления". Россияне удалились сюда во время "изменения благочестия". Приходящих из России там принимают первым чином. Как ни нелепы были выдумки автора "маршрута", раскольники, чтобы успокоить свою совесть, поверили им, тем более, что они подогревались неоднократными заверениями последующего времени. В 1807 г. о беловодских старообрядческих епископах подавал в министерство записку поселянин Томской губ. Бобылев; в сороковых годах многие из жителей Бухтарминского края бежали в китайские пределы для поселения в загадочном Беловодье. Слепая вера старообрядцев в существование "опоньского" патриарха не могла не натолкнуть искателей наживы на мысль о возможности извлечь выгоду из людского невежества. И действительно, в XVIII и XIX веках бывали случаи, когда разные проходимцы сказывались попами, ходившими за посвящением в "опоньское" царство, показывали ставленые грамоты от небывалых архиереев и собирали деньги с старообрядцев за исправление треб. Представитель нынешней беловодской иерархии — "смиренный Аркадий " — объявил себя рукоположенным в Беловодье в "архиепископа всея Русии и Сибири". По словам Аркадия, есть в далеких странах, за неведомыми морями, "камбайско-индонстанско-индийское царство": там "первопрестольный" град Левек, а в нем царствует царь и краль Григорий Владимирович. Есть там и святитель, Мелетий по имени, патриарх С.-беловодский, ост-индейский, юст-индейский, фест-индейский, англо-индейских и Японских о-вов, имеющий рукоположение преемственное от епископа Диониссия. Когда апостолы отправились на проповедь, то апостолу Фоме пал жребий идти, между прочим, и к индианам. В Индии он "поставил" первым епископом этого Диониссия. Ныне беловодская иерархия, как дерево из этого корня, раскинулась почти по всему лицу земному. Однажды из "Московского царства" прибыли в Левек князья и бояре; они рассказали о бедственном положении в России старообрядцев и молили патриарха поставить в "Московию" епископа. Мелетий и краль уважили просьбу: в епископа был рукоположен потомок князей Урусовых, с именем Аркадия. В руках Аркадия есть грамоты "мирноотпущенная" и "ставленная", подписанная, кроме короля и патриарха, 38 митрополитами, 30 архиепископами, 24 епископами, 38 архимандритами и 27 игуменами. С Аркадием пришли в Россию еще четыре митрополита. В архангельских лесах они построили монастырь и утвердили там свою кафедру, но по повелению имп. Николая I-го монастырь был разорен и Аркадий взят в заточение. Все это было в пятидесятых годах. Освободившись, Аркадий стал "первосвященствовать" по разным местам у старообрядцев. Сказка Аркадия имеет вариации, но суть ее всякий раз одна и та же — что Аркадий получил в Беловодье "древлеправославную" хиротонию. Настоящее имя Аркадия — Антон Савельев Пикульский (род. около 1832 г.), сын коллежского асессора (православного исповедания), происходившего из крестьян Киевской губ. "Архиерействовал" Аркадий первоначально в Сибири и в Прикамском районе Европ. России, а затем в губерниях около Петербурга. Около 1880 г. слух о новом архиерее, "поставленном патриархом С.-беловодским", дошел и до Москвы. Антоний Шутов, тоже "всея Руси" лжеархиепископ, очень смутился, когда узнал, что "опоньский владыка" решительно отвергает законность австрийской иерархии и многих сторонников ее в Сибири и в губ. Вятской успел привлечь на свою сторону. По распоряжению Шутова один сибирский поп австрийского поставления, живший по соседству с попом, которого "переставил" Аркадий, прислал в Москву копию со "ставленой" грамоты последнего. Грамоту в Москве признали подложною, и Антоний поручил своему законоведу Онисиму Швецову сделать критический разбор ее. После обличений Швецова дела Аркадия пошли плохо. Он странствует по внутренним губерниям России, выдавая себя то за протоиерея, то за архимандрита единоверческих церквей, то за архимандрита раскольнического, то за священника православного. В 1885 г. Аркадий был арестован и по приговору Самарского окружного суда подвергнут денежному взысканию за присвоение звания архиепископа. После этого главной резиденцией Аркадия служили дер. Першаты Пермской губ. и село Крым-Сарай Самарской губ. Отсюда Аркадий предпринимал выезды и в другие губернии для освящения часовен, для поставления попов и т. п. 10 января 1892 г. он был снова арестован в поселке Усы Уфимской губ. и, опасаясь последствий этого ареста, подал приставу, для препровождения уфимскому преосвящ. Дионисию, прошение о принятии его в недра правосл. церкви. Освобожденный из предварительного заключения, он продолжал присваивать себе архиерейские функции у раскольников. Особенно привлекает раскольников к Аркадию то, что он за требы не берет платы. В настоящее время Аркадий проживает в Уральской области. Ср. "Новоизобретенная иерархия у раскольников" ("Церковн. ведомости", 1889, № 24); Ив. Никифоровский, "К материалам для характеристики современного раскола" ("Христианское чтение", 1890, ч. II); его же, "К истории "С.-беловодской" иерархии" (Самара, 1891); "Братское слово", 1890, ч. II, стр. 651—655; "Новоизмышленная раскольническая С.-беловодская иерархия" ("Церковные ведомости", 1892, № 26), "Братское слово", 1893, ч. I, 806—811; П. С. Смирнов, "История русского раскола старообрядства" (СПб., 1895, стр. 165—167); свящ. Д. Александров, "К истории "С.-беловодской иерархии" ("Миссионерское обозрение", 1899, март).