— та жидкость, которая поддерживает глаз во влажном состоянии и выделяется в обилии при плаче, рыдании. Хотя к слезной жидкости примешиваются отделения желез, заложенных в соединительной оболочке глаз, и Мейбомиевых желез, тем не менее, С. являются главным образом отделением специальных слезных желез, расположенных в верхненаружном углу глазной орбиты. Жидкость, вырабатываемая ими, состоит из 1% плотных частей, в состав коих входит слизь, жир, белок, эпителий и минеральные соли — хлористый натрий, фосфорнокислый натрий и известь; естественно, что С. обнаруживают слабощелочную реакцию и солоноватый вкус. Слезная жидкость покрывает обыкновенно поверхность глазного яблока тонким капиллярным слоем влаги, беспрерывно возобновляемым во избежание его высыхания; в противном случае на поверхность глаза оседали бы плотные составные части С. и раздражали бы его; да кроме того, и наружные пылевые частицы, оседая на глаз и не смываемые с него слезами, усиливали бы раздражение и могли бы повести к воспалениям глаз. Особенно может страдать в этом отношении наиболее нежная и чувствительная из наружных оболочек глаза — это прозрачная роговица. Для устранения накопления С. в глазу существует особый снаряд, или резервуар для избытка С. — так назыв. слезное озерко во внутреннем углу глаза; из него слезная жидкость через слезные точки и канальцы проходит в слезный мешок, а затем через слезно-носовой канал в носовую полость. Через край век С. переливаются только при усиленном слезотечении, зависящем или от рефлекторного, или прямого, раздражения слезоотделительных нервов, или от определенных душевных аффектов, или, наконец, от препятствия в слезопроводящих путях. Полагают, что нормальное движение С. поддерживается следующими моментами: 1) смыканием век в направлении снаружи кнутри, вследствие чего С. при каждом мигании перемещаются к слезному озерку, отсюда в слезные канальцы и т. д.; 2) просасыванием С. в носовую полость из слезного озерка на основании законов сифона; 3) волосностью слезных канальцев и 4) просасыванием С. в носовую полость вследствие разрежения в ней воздуха при каждом вдыхании. Слезные железы иннервируются ветвью тройничного нерва n. lacrimalis и ветками сочувственного нерва; при параличе этих нервов слезоотделение прекращается, при раздражении же периферического конца перерезанного n. lacrymalis слезоотделение увеличивается; в нем идут следующие специальные слезоотделительные нервы, центры которых, как показали экспериментальные исследования на высших млекопитающих животных, лежат в зрительных буграх головного мозга — рефлекторный центр, и в сигмаидальной извилине головного мозга — корковый центр. Такое расположение коркового центра слезоотделения вблизи других психомоторных, психосенсорных и других высших психических центров объясняет нам до известной степени отзывчивость слезных желез ко всяким сильным душевным движениям: к сильной радости, к глубокому горю и т. д. Воля бессильна над актом слезоотделения — она не может непосредственно ни вызывать, ни подавлять этот акт; она только постольку может влиять на слезоотделение, поскольку управляет настроениями и чувствами людей. Грудные дети во время плача и рыданий не проливают С. Глаза у них остаются совершенно сухими; это происходит от недостаточного развития всего слезоотделительного нервного механизма, который развивается постепенно с течением времени. Женщины более склонны к С., нежели мужчины, вероятно, вследствие большей возбудимости слезоотделительного аппарата, в особенности при горе, радости и т. д. С течением лет способность людей к проливанию С. все более и более ослабевает, почти до полного ее исчезновения у большинства людей.