— Слесарной работой называют вообще обработку металла на холоду при помощи напилков, разных режущих инструментов, сверления, нарезания винтов и шлифования с целью придать обрабатываемым поверхностям правильную форму и требуемую отделку. С. дело отделилось от кузнечного лишь в XV столетии: оно упоминается в первый раз как отдельное ремесло в одном документе венского архива 1463 г., а в 1545 г. уже существовал самостоятельный слесарный цех в Шмалькальдене. Первоначально слесаря делали хозяйственный принадлежности, преимущественно замки, от которых и получили свое название в большинстве европейских языков, но по мере развития механических приспособлений их изготовление тоже составило предмет работы слесаря; таким путем выработались современные, заводские слесаря-механики со всеми их специальными подразделениями. Так, древние башенные часы нюренбергской церкви сделал слесарный мастер Георг Гейс (G. Heuss) в 1509 году, за 532 гульдена, а первые карманные часы, так наз. "нюрнбергские яйца", делал в 1510 г. тоже слесарь Петр Хеле (Р. Hele). Изготовление огнестрельного оружия тоже потребовало слесарной работы: для холодного оружия древних и средневековых рыцарей требовалась лишь прочность и красиво отделанная поверхность. Благодаря этому развивалось искусство чеканить украшения и выковывать сложные формы шлемов, но тогдашним мастерам редко приходилось отделывать плоскости, тела вращения и аккуратные винты, поэтому вся работа была ручная и даже издревле известный токарный станок мало применялся к обработке металла. Но выделка ружейного замка, сверление пушек и ружейных дул, а также изготовление печатных прессов и машин для подъема тяжестей и воды потребовала работы точной и часто тяжелой; мало-помалу стали вводиться специальные машины для обработки металла, и правильность поверхностей стала важнее, чем изящная их отделка. Изобретение паровой машины в XVIII ст. создало потребность в искусных слесарях-механиках, и в Англии скоро выработался тип ученого слесаря-механика под названием "мильрайт" (Millwright). Они учились своему делу не в школах, а в мастерских и в заводских конторах, подобно тому как на континенте учились цеховые ученики у своих мастеров. С развитием машиностроительного дела в XIX стол. обучение этим порядком мало-помалу стало недостаточным, и в наше время обучение молодых слесарей-механиков находится в переходном состоянии. Со времени изобретения машин для обработки металла почти все мелкие хозяева-слесаря принуждены ограничиваться поправками и сборкою газо- и водопроводов из готовых частей, поэтому их ученики не могут более выучиться изготовлению цельных вещей. Однако уже более ста лет как начали устраивать школы слесарно-механического мастерства. В Швеции раньше всех введено было с успехом обучение ручному труду в народных школах, но это обучение не может идти дальше основных приемов обращения с инструментами. В Германии, а также у нас в ремесленных школах книжное обучение преобладает над практическим. В Германии наиболее успешно действуют те школы, в которых принимают ненадолго, для усовершенствования учеников, уже прошедших ранее народную школу и ремесленное ученичество (Fortbildungsc h ulen). Во Франции незадолго до революции была устроена маркизом де ла Рошфуко особого типа школа: Ecole des Arts et Metiers, давшая хорошие результаты. Теперь таких школ несколько. Туда принимают подростков, прошедших народное училище и немного умеющих работать. Большая часть времени уходит на работу, меньшая — на обучение нужным для техников наукам. Ученики большею частью попадают мастерами-десятниками на механические заводы. В последнее время там же устроено много чисто ремесленных правительственных школ для слесарей-механиков, с курсом почти исключительно практическим, с целью заменить исчезающее ученичество у мастеров. Из существующих у нас школ упомянем о Могилевском техническом училище.

Самые приемы С. мастерства большею частью описаны под отдельными названиями. Работа слесаря-механика начинается с обозначения размеров на отлитых или откованных предметах, подлежащих обработке. Для этого слесарь необходимо должен понимать рабочие чертежи, для чего ему нужны грамотность и некоторое знакомство с геометриею. Самая система поверки размеров изготовляемых частей машин выработалась главным образом трудами Витворта и состоит в сообщении каждой части точных размеров, согласных с чертежом. Прежде пригоняли, например, каждую гайку к ее винту, а теперь все винты и гайки заданного диаметра выходят тождественными и могут заменять один другого, потому что при выделке их пригоняют к тем же нормальным метчикам-калибрам и шаблонам. Когда не требуется возможно большая точность, калибры делаются парные: один не должен охватывать предмет, а другой делается больше на ту длину, которая составляет позволительный "допуск", и поэтому должен охватывать или пропускать через себя тот же обрабатываемый предмет. Для частей более сложной формы пользуются раздвижными "штангенциркулями" и особенно "поверочной плитою". На такую плиту ставят предмет, когда одна его плоскость уже обработана, в таком случае на нем можно отмечать точки, находящиеся на одной и той же высоте, при помощи особого прочерка с переставным острием, который ставят плоским его основанием на ту же плиту. Сделав разметки, в старину снимали кору отливки и вообще лишний материал помощью зубила и молотка: это была работа тяжелая и требовавшая много навыка. В настоящее время зубило применяют лишь в исключительных случаях, когда предмет неудобно подвергнуть обработке на одной из машин или не стоит тратить время на установку вследствие незначительности самой работы. Большие поверхности обрабатывают на токарных станках (см.) и строгательных машинах (см.), меньшие на фрезерных или шарошечных станках (см.) и поперечно-строгательных или "шепинг-машинах" (см.). Всего скорее и чище работают шарошечные машины, особенно для небольших предметов разнообразной формы; для быстрого изготовления маленьких винтов и других точеных предметов пользуются так наз. "револьверными станками" (см. Токарный станок). Когда же дело идет лишь об удалении лишних частей — литников и следов разъемной формы на отливках и т. п. — самую быструю работу дают наждаковые круги (см. Наждак). Благодаря всем этим машинам современному слесарю-монтеру приходится лишь немного работать напилком для отделки и пригонки тех частей, которые неудобно было обработать на машине. Зато развилась особая работа: прискабливание, или "шабровка". Поверхность, обработанная на станках, обыкновенно еще недостаточно гладка для тех частей, которые должны скользить одна по другой. Степень точности работы напилком оказалась еще недостаточной для этих целей, поэтому сначала прибегали к помощи шлифования их наждаком. Хотя при достаточно мелком порошке и правильном ведении работы можно получить очень точное прикосновение поверхностей, но опыт показал, что угловатые частицы наждака, катаясь между пришлифовываемыми поверхностями, внедряются в металл и после, во время работы машины, способствуют быстрому истиранию пришлифованных частей. Теперь эти плоскости "прискабливают": поверхность поверочной плиты покрывают слегка суриком с маслом, кладут на нее подготовленную плоскость и, сняв, смотрят, где пристала краска. Сначала получаются лишь немногие пятна, эти места соскабливают острым углом стального "шабера" и повторяют работу, пока вся поверхность не покроется равномерно распределенными пятнами краски. Хотя отклонения разных точек такой поверхности от плоскости и довольно значительны, но она в общем представляется слегка и неправильно волнистой и особенно хорошо выдерживает стирание: в углублениях легко задерживается немного смазки, а выпуклости быстро отполировываются. Сами поверочные плиты выверяются тоже шаброванием, но Витворт указал, что необходимо зараз выверять не менее трех плит: если плотно соприкасаются только две, то они могут представлять и две шаровых поверхности, но три поверхности, плотно соприкасающиеся попарно во всех поворотах, могут быть только плоскостями. Для соединения частей слесарю приходится сверлить дырки, нарезать винты, склепывать и спаивать; об этих работах см. Винторезные инструменты (см.), Инструмент (см.), Котельное производство (см.), Кузнечное мастерство (см.), Напилок (см.), Паяние (см.), Сверление (см.).

Литература. Holtzapfel, "Turning and Mecanical Manipulation" (1845, последнее издание в 1896 г.); J. Roze, "The complet practical Machinist" (1882); С. Knight, "Mecanician and Constructor" (1869); D. Poulot, "M é thode d'enseignement manual" (1889); Г. Гессе, "Руководство к изучению слесарного ремесла" (с атласом); Гессе, "Механическая технология металлов" (СПб., 1900); M. A. Нетыкса, "Краткое руководство слесарного дела" (M., 1894), Траут, "Обработка металлов" (пер. Д. Скрябина, СПб., 1899); Тимме, "Основы машиностроения" (1883).