— Вятской губ., на правом, возвышенном берегу Вятки, при впадении в нее р. Спироки. Основан в 1546 г. и первоначально назывался просто "Слободою". В 1562 г. он уже называется посадом; в 1628 г. С. управляется воеводами и имеет свой уезд. При учреждении в 1780 г. Вятского наместничества сделан уездным городом. В 1615 г. имел 8 церквей и 160 дворов. В 1722 г. в С. было 900 душ мужского пола. В 1780 г. в городе было 2 монастыря, 2 собора, 2 приходские церкви, 1 кладбищенская, кремль, окруженный валом, воеводская канцелярия и домов 488 (5 кам.). Ныне в С. 10052 жителей (5382 мжч. и 4670 жнщ.). 9 церквей, 2 монастыря, муж. и жен. Жен. гимназия, 3-кл. гор. учил., ремесленная школа-приют П. и А. Гусевых, 4 начальных школы, 1 црк.-приходская. Больница на 50 кроватей. Комитет Российского общества Красного креста, благотворительное общество; городской общественный банк. Фабрик и заводов (в 1897 г.) 45, с производством на 1891606 руб. По оборотам первое место занимают 1 винокуренный завод (987320 руб.), 1 фосфороспичечный завод (148178 руб.), 1 пивоваренный и медоваренный (102915 р.), 4 кожевенных (342100 р.) и 9 скорняжных и шубно-овчинных (143 тыс. р.). Торговля хлебом. С пристани на р. Вятке отправлено 226230 пд. (1898) — более всего овса, затем кудели и льняного семени.

Слободской уезд занимает сев. часть губ. По вычислению Стрельбицкого, в у. 24092,2 кв. вер., или 2509607 дес., по земскому исследованию — 2589739 дес. По характеру поверхности и степени облесения, у. делится на четыре полосы, разграниченных одна от другой значительными реками и их притоками. Первая, "северная полоса" обнимает пространство, лежащее в сев. части за р. Вяткой, Коброй и Федоровой. Вторая, "западная" полоса, отграниченная от остальных частей у. теми же pp. Третья — центральная — находится более или менее в центре у. по левую сторону р. Вятки и по правую р. Чепцы. Четвертая — "южная" занимает крайний юг за р. Чепцой. По богатству лесами первое место принадлежит северной полосе, почти сплошь покрытой казенными лесами, растущими на топких болотистых местах, по которым и верховая езда становится затруднительной. Населенные местности имеют скорее вид оазисов, гнездящихся лишь в западном и вост. углах этой части у. Пути сообщения между отдельными поселками крайне неудобные: в некоторых местах возможна исключительно верховая езда; в весьма многих селениях нельзя встретить ни одной телеги; население ограничивается для переездов верховой лошадью, а для свозки хлебов с поля, вывозки навоза, отправки зерна на мельницу, на продажу и проч. имеются так называемые "двуколеси". Из лесных пород здесь преобладает ель, затем сосна. К хвойным породам подмешаны береза, осина, рябина, черемуха, на более влажных местах — ива, ольха; из кустарников — можжевельник "верес". Затем по обилию лесов следуют полосы западные и центральные, в первой все лесные площади, так сказать, сбиты к СЗ, во второй — к В. Остальная территория обеих полос большею частью занята крестьянскими угодьями. Леса здесь хвойные по преимуществу; в Редкинской вол. в казенной даче растет лиственница. Наконец, четвертая, южная полоса почти совершенно безлесна, если не принимать во внимание двух узких лесных полос: первая на С по левому берегу р. Чепцы, а вторая в средней части полосы, по р. Косе. Южная часть у. наиболее культурная. В восточной части у. по лев. берегу р. Камы, а также и по нижнему течению некоторых (левых) притоков последней тянутся возвышенности — увалы, часто прерываемые логами и оврагами, достигающими иногда значительной величины. Селения расположены обыкновенно на холмах. Пространство по прав. сторону р. Камы довольно ровное, покрыто луговыми, приречными пространствами и лесами. По мере удаления от лев. берега р. Камы местность постепенно принимает более ровный характер и понижается почти до линии водораздела рек системы Камы, Вятки и Кобры, где она снова становится холмистой. Последняя возвышенность тянется полосой с СЗ на ЮВ до берегов р. Кобры. Сев.-зап. и сев. окраины имеют всхолмленный характер. Более заметные возвышения принадлежат южной части этой полосы — это увал, тянущийся по правому берегу р. Вятки. Зап. полоса у. имеет главный уклон с СЗ на ЮВ к берегам pp. Кобры и Вятки. На С, ок. p. Федоровой, есть небольшой спад в обратную сторону. Все пространство, в общем, холмистое и овражистое; чем ближе к р. Вятке, тем рельеф становится изрезаннее. Центральную полосу можно разделить на 2 части — вост. и зап. Вост. лесная часть местами низка, болотиста, местами покрыта мелкими холмами и увалами, дающими начало множеству мелких речек, текущих в Вятку, Бол. и Черную Холуницы. Западная, населенная часть более возвышенна. В пределах Ильинской волости тянется близ правого берега р. Бол. Холуницы с ЮЗ на СВ высокая гряда. Начало этой гряды недалеко от гор. С., конец — в сев. части Ильинской вол. Кроме этой главной гряды небольшие цепи холмов разбросаны и в некоторых других местах этой части у. Поверхность южной полосы более или менее волнистая; возвышенности сгруппированы в центре этой полосы; в этой части у. много оврагов и логов. С. у. изрезан во всевозможных направлениях множеством рек, речек и ручейков. Главное же значение имеют: р. Кама — протекает по у. на протяжении 240 в., из них 160 вер. она течет по сплошным казенным лесам. Глубина Камы от 1 до 3 саж. Весенняя вода покрывает собой пространство от 7 до 10 вер. по обе стороны р. Притоков Камы в пределах у. много, из них важнейшие: Порым, Кымь и Бол. Волосница. Река Вятка (тоже прит. Камы) протекает по у. ок. 330 в., пересекая его почти посередине; шир. р. 30—50 саж., глуб. 1—3 саж.; из притоков Вятки важнейшие: Чеица, Кобра, Воблица (с Лачегом), Орловица и Летка с Нестерихою и Лекмою с прав. стор., а Бол. и Черная Холуницы с левой. Река Чепца протекает по южной части у. на 150 в., а р. Кобра протекает на 170 в. Более всего рек протекает в сев. и центр. полосах. Из 2589739 дес. крестьянских надельных земель 669655 дес., казенных 1593974, заводских 302250, городских 1001, церковных и монастырских 2843, частновладельческих 2006 дес. Владельцев-дворян было 9 (средний размер их владения — 1790 дес.), крестьян 37 (средн. владен. 142 дес.), купцов 22 (69 дес.), мещан 21 (26 дес.). Пашни 271101 дес., сенокоса 132229, леса 159590, проч. угодий 59050 3 дес. Из надельной кр. земли 9370 находятся в общинном, а 7% в подворном пользовании. Прикупленной земли у крестьян всего 252 дес. Жит. в у. 218296, а за исключением города 208244; из них 99324 мжч. и 108920 жнщ. На 1 кв. вер. приходится 9 жит. С. у. — самый редконаселенный в губернии. Кроме русских, здесь живут вотяки (ок. 5 тыс.) и татары (до 4 тыс.). Самые распространенные почвы С. у. — суглинки и боровой песок, они занимают ок. 2/3 всех пашен уезда. Остальное количество пашни занято супесью, легкими суглинками и глинистым песком; встречаются еще красная глина, тяжелый суглинок, болотистый чернозем, подзол и известковая почва, но последних всего 8573 дес. Трехполье с удобренным паром — главная система хозяйства. Более всего у крестьян сеялось (в 1892 г.) ржи (около 41% посевной площади) и овса (29%); остальная часть была засеяна ячменем, льном и горохом; в небольших количествах сеют пшеницу, ярицу (яровую рожь), картофель, полбу и коноплю. Собственной ржи не хватает на продовольствие населения; избыток яровых хлебов сбывается на сторону. Надельных сенокосов у крестьян было 93270 дес., или по 3,1 дес. на двор; кроме того, крестьяне арендуют более 4 тыс. дес.; сена собирается более 6 ½ млн. пд. Благодаря земству в уезде вводится травосеяние. В 1897 г. под посевами тимофеевки, клевера, костра и др. было у крестьян 87 ½ дес. Земство выписывает семена овса, льна, ячменя, огородных растений для раздачи и продажи крестьянам. Для снабжения населения саженцами в видах лесоразведения земство устроило 7 питомников. Для распространения сельскохозяйственных машин и орудий открыто земством 5 складов, из которых в 1897 г. продано орудий на 1647 руб. Кроме того, земство устроило образцовые хозяйства при дер. Мокинской и Лудрове. Пчеловодство в последние годы начало развиваться. Земство содержит разъездного пчеловода, который посещает пасеки и устроил в уезде 4 пчеловодных выставки. В 1897 г. в уезде было лошадей 49632, рогатого скота 103047 гол., овец 66507, коз 597, свиней 7030. По исследованию 1892 г., всех крест. дворов, занимающихся промыслами, было 29384. Местными промыслами занималось 32779 мжч. и 14289 жнщ.; более всего было плотников (3079), шубников (1671), пильщиков (1463), портных 1463), кузнецов (1387); затем имеются сапожники, башмачники, кожевенники, овчинники, рукавичники, войлочники, валяльщики и суконщики. Многие крестьяне занимаются изделиями из лесных материалов и другими, весьма разнообразными производствами. Отхожими промыслами занималось 31241 чел., из них было извозчиков 7226, древорубов 7048, рудокопов 1977, рудовозов 727, ямщиков 373, валяльщиков и войлочников 310, портных 114, бочкарей 693. В 1897 г. из С. у. ушло по паспортам 14590 чел. Торгово-промышленных заведений 1362; всего больше кузниц (680), затем идут овчинные зав. (108), лавки мелочные (107), мельницы (112), красильни (89), маслобойни (59). Фабрик и заводов 40, с производством на 3645584 руб., при 5375 рабоч.: 5 железоделательных и чугуноплавильных зав., с производством свыше 1 ½ млн. руб., 11 кожевенных (770100 руб.), 11 скорняжных и шубно-овчинных (176500 руб.), 3 клееваренных, 2 салотопенных, 2 писчебумажных (166500 руб.), 1 винокуренный (993000 руб.), 1 водочный, 1 маслобойный, 1 лесопильный, 1 смоляно-дегтярный и 1 стекольный. Главная пристань уезда — в гор. С. По р. Вятке отправляют хлеба, по р. Холунице сплавляют железо с горных заводов. Торговыми пунктами в уезде служат заводы, где и сосредоточено большинство торговых заведений. В 1868 г. было 17 школ, с 498 уч. К 1897 г. было одно 2-кл. уч. с ремесленным классом мин. нар просв. (с пособием от земства в 200 р.), одноклассное мин. нар. просв. с ремесленным классом (с пособием от земства в 500 руб.), 5 начальных городских и 74 земских училища. В 1898 г. еще отрыто 10 школ. В 1808 г. земство (уездное) расходовало на народное образование 618 9 руб., а в 1898 г. — 68116 руб. В земских школах было 9197 уч. Церк.-прих. школ было 36, с 1483 уч. и школ грамоты 28, с 520 уч. В училищах министерства нар. просвещ. было 2 законоучителя, 4 учителя и 2 учительницы, в земских школах — 62 законоучителя, 10 учителей и 140 учительниц. Повторительные классы открыты при 8 училищах. При некоторых училищах есть сады, огороды, пасеки и опытные хозяйства. Сельских библиотек 120. Медицинских участков 5, из них 1 земско-заводский; кроме того, междууездный губернский участок (для уу. С. и Глазовского) в с. Николаевском. Земство содержит одну больницу в гор. С., на 50 кроват., и 3 в уезде, на 75 кров. Горные заводы имели 3 госпиталя на 40 кроват. и приемный покой на 15 кров. Расходы уездного земства на медицинскую часть в 1868 г. составляли 7295 руб., в 1898 г. — 66105 руб. На сельскохозяйственные улучшения назначено в 1875 г. — 150 руб., а в 1898 г. — 2212 руб., на земское управление в 1868 г. — 658 руб., в 1898 г. — 11799 руб. Расходы земства увеличились с 54257 руб. (в 1868 г.) до 214739 руб. (в 1898 г.). Земство содержит две богадельни. Благотворительное и потребительное общества Холуницких заводов имеют отделы в трех заводах. Потребительное общество в с. Соколове. Православных церквей 74, часовен 131, раскольничья молельня 1, мечетей 14; при них несколько мектебе. Почтово-телегр. отд. в Белохолуницком заводе, почт. отд. в с. Селезневе. Ср. "Материалы по статистике Вятской губ." (т. XI, ч. 1 и 2, С. уезд, Вятка, 1896 и 1897); H. Романов, "Краткие очерки уездов Вятской губ." (вып. 1, уу. С., Глазовский, Елабужский и Сарапульский).