— издавна у многих народов слыли зловещей птицей. Египтяне считали С. символом смерти. В Библии С. — нечистая птица, у древних классических писателей — зловещая. Она предсказала римлянам поражение при Каннах. Средневековые физиологи (книги о животных), между прочим, весьма древний армянский (IV или V в.), отожествляют С. с дьяволом и противополагают ее Христу. На основании физиолога возник эпизод о правде и кривде в русском народном стихе о Голубиной книге. У славян, в частности у малороссов, поляков, болгар, С. имеет демонический и зловещий характер. По малорусс. поверьям, если С. ночью ударит крылом в окно, то сгорит дом или умрет хозяин. Зловещее значение С. обусловлено главным образом тем, что это птица ночная, хищная, безобразная, с неприятным криком. Кое-какие поверья, сказания и песни возникли под литературным влиянием широко распространенных в старое время физиологов. Все, сказанное здесь к С., в одинаковой степени относится и к сычу.