(лат. consonantes). — Ходячее определение, унаследованное еще из античной грамматической теории и выраженное в латинском термине, получившем в переводе всеобщее употребление у разных новоевропейских народов (рус. согласный, нем. Mitlaut, фр. consonne, польск. spół g łoska и т. д.), гласит, что С. звуками называются те звуки человеческой речи, которые не могут образовать самостоятельных слогов, вне сочетаний с так называемыми гласными звуками. Школьная грамматика до сих пор неуклонно повторяет это определение, давно уже окончательно сданное в архив научным языкознанием. Многочисленные факты из жизни разнообразных языков самым категорическим образом опровергают приведенное определение, указывая на существование слогообразующих С., или сонантов (см.), способных носить на себе слоговое ударение вне сочетаний с гласными звуками. Таким образом, не только с логической точки зрения данный термин является неправильным, ибо обращает внимание на признак вполне случайный (употребление звука при слогообразовании), но и фактически не отвечает действительности. Тем не менее нельзя отрицать, что древние бессознательным чутьем правильно разделили известные им звуки речи на два больших класса гласных и С. Члены каждого из этих классов действительно обладают известными общими физиологическими признаками, отличающими один класс от другого. С физиологической точки зрения, единственной возможной и логически необходимой при классификации звуков речи, звуки С. безусловно отличаются от гласных звуков. Древние бессознательно чувствовали это, но дали своему делению неправильную мотивировку, которую и выразили в своей ошибочной терминологии. Физиологически С. звуки тем отличаются от гласных, что при первых наблюдаются такие тесные сближения органов речи между собой, доходящие до полного затвора, каких никогда не наблюдается при гласных. В результате этих сужений при С. звуках весьма часто образуются немузыкальные шумы, лежащие в основе огромного большинства С., тогда как все гласные звуки представляют из себя чистые музыкальные тоны. Если некоторые из С. и имеют в своей основе чистый музыкальный тон (голосовой), без примеси шума (немногочисленные соноры, см.), то все же они образуются при таких близких сужениях органов речи, какие найдем только у настоящих С. Так, носовые С. м и н, подобно гласным звукам, представляют собой чистой голосовой тон, без примеси немузыкальных шумов, только окрашенный в известный тембр той или другой формой нашей естественной надставной трубы — полости рта, плюс носовой тембр, обусловленный резонансом голосового тона в полости носа. Тем не менее артикуляция губ для м и кончика языка на верхних зубах при н совершенно тождественны с артикуляциями губ для б, n и кончика языка на зубах для д, т, — звуков, которые и древние не колебались признать за безусловно отличные от "гласных" звуков. Точно так же С. л, с акустической стороны представляющий из себя чистый сонор (см.), физиологически, по артикуляции кончика языка на верхних зубах, весьма близок к согласному д. Все звуки речи, образующиеся при подобных сужениях, древними были выделены в особый класс, названный ими неправильно С. При классификации этих звуков необходимо иметь в виду следующие физиологические факторы:

А. Участие голосовых связок. В результате той или другой их деятельности получаются: 1) звонкие С. (см.), 2) шепотные (см.), 3) глухие (см.) и т. д.

Б. Участие той или другой надставной трубы (полостей рта или носа): 1) С. ротовые (см.); 2) носовые (см.).

В. Величина и форма надставной трубы, полости рта: α) надст. труба безразличная (согласные без особого резонансного оттенка, так называемые твердые: б, п, т, д, к, г и т. д.); β) надставная труба суженная в губах (лабиализованные С., см. Лабиализация); γ) надст, труба, суженная между серединой языка и неба (С. палатализованные, см. Палатализация); δ) надст. труба, суженная одновременно и в губах, и между серединой языка и нёба (одновременная лабиализация и палатализация).

Г. Акустический состав звуков С.: 1) музыкальные тоны (соноры) и 2) немузыкальные шумы ("шумные" С.). При классификации самих шумов, образуемых в полости рта при шумных С. звуках и лежащих в основе последних, необходимо обращать внимание на: 1) способ образования шума: а) тесное сужение органов речи при спирантах, или щельных С., б) полное смыкание их при смычных. 2) Органы, образующие шум и место его образования: а) С. губные, б) губно-зубные, в) переднеязычные интердентальные, или междузубные, г) переднеязычные зубные, д) переднеязычные альвеолярные, е) переднеязычные передненебные (какуминальные или церебральные), ж) среднеязычные средненебные, з) заднеязычные задненебные, и) язычковые, к) гортанные в настоящем значении этого слова. 3) Форму органов, производящих шум: а) С. дорсальные (см.), б) корональные (см.). Результаты деятельности вышеупомянутых факторов могут являться обособленными, простыми С. или сливаться для ограниченной нашей слуховой восприимчивости в сложные, или слитные, С., иначе называемые аффрикаты (русские С. ц, ч, польск. d ż , dz, d ź ), Наконец, если обращать внимание на длительность С. (С. "длительные" и "мгновенные" — термины, тожественные с приведенными уже терминами "спиранты" и "смычные" и уже почти совсем оставленные, ввиду их малой определенности), то придется установить С. долгие и кpamкие, определяя первые, как результат артикуляции, удерживаемой в течение более продолжительного промежутка времени. С этой точки зрении согласные с, к, т в словах роса, как, то — будут краткими, а в словах масса, Мокка, Отто — долгими [Школьная грамматика неправильно называет долгие С. "двойными", смешивая звуки с буквами].