(Falco) — род хищных птиц (см. Соколиные), отличающийся коротким (короче половины длины среднего пальца с когтем), очень сильным клювом, на краю верхней челюсти которого находится острый зубец, входящий в соответственную вырезку нижней, — далее, узким голым кольцом вокруг глаз, сетчатой плюсной, длинным округленным хвостом и, наконец, длинными острыми крыльями, достигающими обыкновенно конца хвоста. Из маховых перьев самое длинное — второе. С. в числе около 30 видов распространены по всей земле, за исключением островов южного полушария. Все С. ведут сходный образ жизни, все они относятся к типичным хищникам и охотятся исключительно за летящими птицами. См. Сапсай, Чеглок, Дербник.

Соколы подразделяются в соколиной охоте на три главные группы: 1) на больших С., 2) на средних С. и 3) на малых С.; название "сокол" означало в русской охоте исключительно самку первой группы, а самцов называли "челигами сокольими" (как и вообще самцов всех ловчих птиц называли "челигами", "чегликами" или "чоглоками", дополняя определения видовыми названиями); средних С. называли "черняями", а меньших или малых — "копцами". Представителем соколов первой группы служит наш обыкновенный, или странствующий, С. (F. peregrinus, communis), иногда называемый сапсаном. К средней группе относится черняй (F. Eleonorae), а к последней копчик (F. subbuteo) и дербник (см. Дробник). Все вообще С. принадлежат к ловчим птицам высокого полета (см. соотв. статью). — См. Соколиная охота.

С. Б.