Параллельно тому распределению растительности, основной единицей которого является растительная формация (см.), существует аналогичное распределение на С. Учение о растительных С. разработано главным образом Вармингом. Варминг определяет С. как такие союзы, которые состоят из одинакового комплекса "жизненных форм" и обладают одинаковым внешним видом. В качестве примеров С. Варминг приводит луг в Дании или Северной Германии со всеми его злаками и многолетними травами или же буковый лес Зеландии и Ютландии, образованный красным буком и всеми сопровождающими его видами. Таким образом, мы видим, что понятие о С. растений приблизительно соответствует "типу сочетаний" в учении о растительных формациях (см.). С. растений, которые сходны между собой и приспособлены приблизительно к одинаковым жизненным условиям, Варминг группирует в "классы сообществ", а эти последние соединяет в четыре крупные группы: 1) гидрофитная, 2) ксерофитная, 3) солончаковая или галофитная и 4) мезофитная растительность (ср. Экологическая география растений).