— имеет одинаковое с плугом назначение — производить первую стадию механической обработки почвы под посев. Искони она является у славянских народов любимым и общераспространенным, а во многих местах нашей обширной России вместе с тем и единственным пахотным орудием. По своему устройству С. очень просты, хотя и крайне разнообразны; впрочем, разнообразие это обуславливается исключительно местными условиями. В настоящее время их насчитывают несколько десятков; отметим из них главные: великорусская или обыкновенная, литовская, тверская, вятская, сибирская, конгурская. В простейшем своем виде она состоит из следующих составных частей: рассохи, двух сошников, палицы или присоха, обжей или оглоблей и подвоя. Рассоха или лемешница обыкновенно представляет деревянную пластину, раздвоенную на нижнем конце; будет ли она цельная или составная из двух брусьев, ей придают несколько изогнутую вовнутрь форму в виде горба; к верхнему её концу прикрепляются два поперечных бруса, один из которых на концах обтачивается и эти концы служат рукоятками; на нижний раздвоенный конец рассохи (рожки) насажены два железных сошника; последние соответствуют плужному лемеху, т. е. подрезают почву снизу в горизонтальном направлении. Форма их — прямоугольный треугольник с некоторыми вариациями, в зависимости от свойства почвы; так, для почв тяжелых они делаются длинные, долотообразные, для легких, наоборот, плоские и широкие. Насаживаются на рассоху они обыкновенно горизонтально и к тому же так, что образуют между собой некоторый угол (желобок); впрочем, у тверской С. один из них — левый, устанавливается даже в вертикальном направлении, почти перпендикулярно к другому, и в этом случае напоминает резец плуга. Роль отвала в С. играет особое приспособление — так называемая палица или присох. Последний, имеющий форму лопатки, может быть переставлен на тот или другой сошник, причем С. будет отваливать почву, смотря по надобности, то на ту, то на другую сторону. Таким образом, этот подвижной присох заставляет нас видеть в С. прототип оборотного плуга; впрочем, есть С. и с совершенно неподвижным присохом и в этом последнем случае он укрепляется на левом сошнике. Обжи или оглобли прикрепляются к поперечным брусьям, что находятся на верхнем конце рассохи, а последняя для большей прочности в то же время связывается с оглоблями подвоями или притужинами, которые по мере надобности скручиваются или раскручиваются. Последними манипуляциями регулируется и глубина пахания: если их подкрутить потуже, то и С. будет брать мельче, если пустить послабее, — то, наоборот, глубже (не более 2 ½ вершков). Таково в общих чертах устройство С. и разнообразие форм ее, как было сказано, касается лишь отдельных частей. Сторонники С. видят в этом орудии нечто универсальное: она заменяет им и почвоуглубители, и экстирпаторы, и культиваторы, и, словом, все.

Оставляем в стороне С. — как универсальное орудие, так как она не выдерживает критики наряду с орудиями, имеющими специальное на каждый случай назначение, и рассмотрим её, как "пахальное" орудие, т. е. могущее заменить плуг. По своему устройству, она принадлежит к самым неустойчивым пахотным орудиям; она не имеет никаких приспособлений для изменения глубина и ширины борозд; вся она связана и перевязана веревочками или лычком: вытянулась веревочка, и С. изменила свой лад; в сырую погоду деревянные части набухают, и С. изменяется, в сухую же вся она рассыпается, клинья выскакивают, и С. приходится чуть ли не вновь собирать. Словом, ее нужно налаживать чуть ли не на каждой борозде, она "капризится". Ее единственная точка опоры в передней части сошника заставляет пахаря напрягать всю силу и внимание за правильностью хода, и, несмотря на это, она все же ковыляет или ныряет. Вследствие постановки сошников под углом — борозды получаются в виде желоба: середина глубже краев; короче — соха царапает, оставляя под собой совершенно нетронутой почву, и следовательно не только не оправдывает своего назначения, но даже способствует засорению пашни сорными травами. Недостаток этот, правда, возможно устранить двоением и проведением более частых борозд, так, чтобы всякий раз захватывать часть проведенной уже борозды; но в этом последнем случае работа замедляется в 3 и более число раз. Единственный случай, когда С. является действительно незаменимым орудием, это обработка поля еще неочищенного от камней и пней. Здесь ею легко можно обходить встречаемые препятствия, а дешевизна и быстрота починки даже при наличности в хозяйстве плугов заставляет все же отдать предпочтение ковырянию С. Благодаря, с одной стороны, незамысловатому устройству, с другой — наличности дешевого строительного материала (все части, исключая сошников, деревянные) и, наконец, не без влияния и традиции — соха пользуется еще и поныне широким распространением, и не только в хозяйствах крестьянских, но и помещичьих. Однако, год от году район ее распространения сокращается плугом.