или федерация (по-немецки Bundesstaat) — один из типов сложного государства (см.), представляющий дальнейшее развитие другого типа, а именно союза государств (см.) или конфедерации. С. государство образуется, когда несколько или много государств, сохраняя свою государственную независимость, соединяются для постоянного совместного осуществления общих целей в один союз, юридически неразделимый. В состав федерации могут входить государства с весьма различным устройством; обыкновенно форма устройства отдельных государств-членов делается также формой федерации, но возможно соединение республик и монархий в одну федерацию (Германия). Единственный пример монархической федерации представляет в настоящее время Германская империя (северогерманский союз 1867—71 гг. тоже был монархической федерацией); республиканскими федерациями являются в Европе — Швейцария (1848 г.), в Америке — Соединенные Штаты (с 1789 г.), Канада (1867), Мексика (конституции 1824 и 1857 гг.), Бразилия (1889), Аргентина (1853), затем Австралия (с 1900 г.). В древности и в средние века федерациями был Ахейский союз, Священная римская империя. Отличие С. государств от унии (см.) состоит в том, что в последней государства объединяются особой монарха и иногда (в униях реальных) сравнительно немногими общими учреждениями, тогда как в С. государстве объединение глубже и прочнее; различие это, впрочем, скорее количественное, чем качественное, так что иногда возможны сомнения, к которому из этих типов следует отнести данное государство; так, Австро-Венгрия обыкновенно признается реальной унией, но некоторые (Dantscher, "Der monarchische Bund e sstaat Oesterreich- Ungarn", 1880) признают ее С. государством; к последнему типу ее отнести, однако, трудно уже потому, что для понятия федерации необходимо не два, а несколько государств. От государства с широко развитым местным самоуправлением, например Англии, федерация отличается тем, что в ней отдельные члены сохраняют характер государств, т. е. они осуществляют государственные задачи по собственному праву (т. е. по праву, юридически не контролируемому никакой иной властью), самостоятельно и независимо, тогда как автономные общины, графства или провинции получают свое самоуправление и осуществляют свои права по поручению и под верховным контролем государства; в связи с этим объём прав, сохраняемый государствами-членами в федерации, обыкновенно бывает шире, чем права самоуправляющихся единиц в унитарных государствах. Различие это, однако, тоже чисто количественное; вполне можно допустить, что кантоны Швейцарии, ныне являющиеся государствами, мало-помалу, вследствие постепенного отчуждения своих прав в пользу С. правительства, обратятся в автономные провинции, или, наоборот, английские графства (или иные единицы), постепенно расширяя свои права, обратятся когда-либо в государства, соединенные федеративной связью. При этом различие прав государств-членов в различных федерациях чрезвычайно велико; так, в Швейцарии кантоны сохраняют право заключать частные договоры с соседними государствами, лишь бы они не противоречили законам или правам федерации. От союза государств федерации отличаются большим объёмом задач, во имя которых государства вступают между собой в союз, и большей прочностью самого союза. В конфедерациях отдельные члены сохраняют свой суверенитет в неприкосновенном виде; самый союз заключается для очень ограниченных целей, обыкновенно для военных, и в связи с ними для целей представительства за границей. Между тем федерации основаны на понятии о народе всей федерации, как едином целом; так, конституция Соединенных Штатов прямо начинается словами: "мы, народ Соединенных Штатов". При заключении федерации имеются в виду довольно разнообразные государственные цели и потому объём задач, осуществление которых входит в обязанности федерации, вообще довольно широк; сюда, например, в Германии входит: прежде всего оборона страны и международные сношения, затем чеканка монеты и определение монетной системы, единицы меры и веса, таможенное дело, привилегии на изобретения, почта и телеграфы, даже гражданское, уголовное и процессуальное законодательство. В Соединенных Штатах последнее входит в компетенцию отдельных Штатов, в Швейцарии то же самое входило до 1898 г. в компетенцию кантонов, но в 1896 г. передано в ведение федеративной власти. Для осуществления всех этих целей федерации должны обладать общим правительством, имеющим настоящую принудительную власть, а следовательно, собственной армией и собственными государственными доходами, поступление которых не должно зависеть от усмотрения составляющих их членов. На организации правительственной власти в федерациях всегда отражается их федеративный характер; так, нижние палаты парламентов, а в Германии — рейхстаг, избираются народом всей федерации, независимо от разделения ее на отдельные государства, т. е. число депутатов бывает более или менее пропорционально числу жителей (хотя повсеместно устанавливается, что каждое из составляющих государств должно быть представлено хотя бы одним депутатом, каково бы ни было число его жителей). Но верхние палаты представляют не народ, а именно входящие в состав федерации государства. В Германии нет верхней палаты, но зато есть бундесрат, являющийся органом "союзных правительств". Кроме законодательной власти, в федерациях существует и власть исполнительная, компетенция которой простирается на все дела, подведомственные федерации, и на всю ее территорию; в Германии такой властью являются император, действующий через посредство канцлера и имперских статс-секретарей, и отчасти бундесрат; в республиканских федерациях — президент республики или (в Швейцарии) союзный совет, с его президентом. Армия федерации зависит исключительно от федеративной власти и совершенно не подчинена законодательной или исполнительной власти государств-членов. Финансы обыкновенно слагаются из двух частей: из самостоятельных доходов федерации (таможенных сборов, акцизов и др.) и из обязательных взносов государств-членов (в Германии называемых матрикулярными взносами), налагаемых властью федерации и взыскиваемых принудительно. Для разбора дел, выходящих за пределы компетенции судов отдельных государств-членов, существуют федеральные суды. Права и обязанности федеративной власти основываются не на добровольном договоре, который мог бы быть разорван или нарушен по усмотрению одного из участников, а на С. конституции и на С. законодательстве вырабатываемых С. парламентом. С. государство имеет непосредственное отношение к подданным и потому в нем подданство двоякое: местное и общее. Теоретический вопрос о том, в каком отношении находится федерация к государственному суверенитету, разрешается различным образом. Творцы американской конституции, а вслед за ними Токвиль ("Демократия в Америке", 1835; русский перевод, Москва, 1897) и Вайц ("Grundz ü ge der Politik", Киль, 1862), признавали делимость суверенитета между отдельными государствами и федерацией. Зейдель ("Staatsrechtliche und politische Abhandlungen", Фрейбург, 1893), также Еллинек ("Die Lehre von den Staatenverbindungen", Вена, 1882) и Лабанд ("Das Staatsrecht des Deutschen Reichs", 1 т., 3 изд., Фрейбург, 1895) подвергли это учение суровой критике, указывая на то, что как бы точно и подробно ни была выработана конституция федерации, она не в состоянии предотвратить коллизий между властью федеративной и властью отдельных государств, и эти коллизии должны и могут решаться только властью федеративной; это лишает отдельные государства их суверенитета. На этом основании названные ученые создали учение о несуверенных государствах, входящих в состав одного суверенного федеративного государства; последнее, именно как государство суверенное, сохраняет за собой право представительства за границей и право заключения международных договоров.

См. почти все общие сочинения по теории государственного права и по государственному праву Германии; подробно литература указана в сочинениях Лабанда и Еллинека; на русском языке см. курсы государственного права Градовского, Коркунова, Чичерина; специальные сочинения: Brie, "Der Bundesstaat" (Лейпциг, 1874); его же, "Theorie der Staatenverbindungen" (Штутгарт, 1886); Borel, "Sur la souverainit é et l'état fédé ratif" (Берн, 1886); A. Brunialti, "Unioni e combinazioni fra gii stati (Турин, 1891); Westerkamp, "Staatenbund und Bundesstaat" (1892); Горнберг, "Теория союзного государства" (1891); Sidgwick, "The elements of politics" (Л., 1897).