— уездный город Тамбовской губернии, в 196 верстах от города Тамбова, при речке Студенце. Назначен уездным городом в 1779 г. при учреждении Тамбовского наместничества. Селение на месте нынешнего города, называвшееся Богданово, возникло в первой половине XVII в. и сначала было монастырским, потом дворцовым. Ныне в С. жителей 6024 (2809 мужчин и 3215 женщин), между ними много крестьян, по приписке принадлежащих к сельским обществам подгородной волости. Церквей православных 5, единоверческих 2. Торговля и промышленность весьма незначительны. Городской общественный банк. Еженедельный базар. Предметы торговли: хлеба (рожь и овес), льняное семя, пенька, сало, кожи, щетина, мерлушка и лесной товар. Обороты некоторых купеческих домов значительны, но со времени проведения Московско-Казанской железной дороги, ближайший пункт которой к С. — станция Тарбеевка, в 17 верстах, торговля, в особенности хлебная, постепенно переходит из города к этой станции. 2 кожевенных завода, 1 канатопрядильня и 10 кирпичных заводов, на них работало в 1898 г. 74 рабочих, производство 12000 руб. Земская больница на 40 кроватей и земская аптека. Врачей 2 земских и 1 правительственный, 3 фельдшера и акушерка. 1 городское 3-классное (с пособием от земства) и женское 2-классное училище, 2 церковно-приходские школы и 1 школа грамоты. Кроме того, начальное земское училище, учрежденное для подгородных селений. Земская богадельня (призреваемых около 40). Бюджет С. на 1898 г.: доходов обыкновенных 11446 руб. и чрезвычайных 3019 руб., всего 14465 руб.; расходов постоянных 11131 руб. и единовременных 2048 руб., всего 13179 руб. Из них на содержание городского управления 3269 руб., на учебные заведения 3617 руб., на полицию 1765 руб., на медицинскую часть 57 руб.

Спасский уезд Тамбовской губернии. Наибольшие протяжения уезда от севера к югу — 85 верст, от запада к востоку — 70 верст. Граничит: на севере с Темниковским уездом, на западе с Елатомским и Шацким, на юге с Моршанским уездом Тамбовской губернии, на юго-востоке с Керенским, на востоке с Наровчатским и Краснослободским уездами Пензенской губернии. Границу с Моршанским уездом составляет река Выша, прочие границы межевые. Площадь уезда 3573 кв. версты или 372187 десятин. Поверхность большей частью ровная, местами холмистая и с оврагами; более заметны цепи холмов в направлении от севера к югу на западе и на востоке уезда, которые отмечают водоразделы по левую и по правую стороны реки Вад. Геологическое строение уезда малоизвестно. По старым наблюдениям (Пахт, Кулибин) уезд отнесен к меловой формации. Давно найдена была в уезде железная руда, и на севере, около границы Темниковского уезда разрабатывалась при бывшем Виндреевском посессионном чугуноплавильном заводе, давно прекратившем свою деятельность. Был находим серный колчедан. Преобладают в уезде почвы (по местному названию) иловато-песчаные, на песчаной или на глинистой подпочве, на востоке и юго-востоке уезда; в полосе, ближайшей к Пензенской губернии, встречаются площади неглубокого чернозема и плодородного суглинка. Главная река уезда Вад, протекающая от южной оконечности его до северной, в средней его полосе, и впадающая в Темниковском уезде в реку Мокшу. Другие значительные реки: Парца с притоком Виндреем, впадающая в Вад с правой стороны, и Выша (правый приток Цны). Весь уезд принадлежит к бассейну реки Оки, правой ее стороны. В северных частях уезда река Вад и отчасти Парца служат весной для сплава леса. О климате уезда ничего в точности не известно, так как метеорологических наблюдений доселе не производилось и не производится. Можно только с уверенностью сказать, что климат С. уезда значительно суровее и влажнее, чем в южных частях Тамбовской губернии, вследствие общего склона площади уезда к северу, обилия лесов и болот. В лесах уезда преобладают хвойные породы — сосна и ель, из лиственных — береза и осина, второстепенные породы — дуб, липа, вяз, на низменных местах — черная ольха и ива (тальник). Главные покосы по реке Ваду среди лесов и дают большей частью грубое сено. В лесах много медведей и волков.

Постоянных жителей 124076, из них 60247 мужчин и 63829 женщин (в том числе городских 6024), около 35 человек на кв. версту. Сельское население размещается в 117 селах и деревнях и по отдельным усадьбам частных землевладельцев. Наибольшая часть населенных пунктов уезда принадлежит восточной его полосе, в особенности вокруг города Спасска. К западу от этой полосы примыкает обширная площадь казенных лесов, за которой, на северо-западе уезда, опять довольно заселенная местность. Средняя величина селений — более 1000 душ. Самые крупные селения: Кирилово, Сургад, Мордовский Пимбур, Новые Выселки, Дракино, Ачадово, Виндреевский завод, Красная Дуброва, Сядемка, Кожлотка. Племенной состав населения: мордва (рода мокшан) около 53% (в 46 селениях), русские около 45% и татары около 2% (по сведениям 1894 г.). В числе русских считается прежняя мещера (4 селения на юге уезда: Кирилово, Сядемна, Красная Дуброва и Выша). Преобладают православные; раскольников около 2700 (главным образом, приемлющие священство, немного беспоповцев и иудействующих), магометан более 2000.

В уезде проходит рельсовый путь, составляющий участок Московско-Казанской железной дороги, пролегающей в средних частях уезда, с запада на восток, с тремя станциями, из которых две находятся среди казенных лесов и главный груз, принимаемый ими, составляют лесные строительные материалы и дрова (до 340 тыс. пудов в год). Лесные материалы направляются, главным образом, в Москву. На станции Тарбеевка грузят, главным образом, хлеб и семя. В 1897 г. хлебных грузов отправлено с этой станции 504 тыс. пудов. Другие грузы: пенька, канатная пряжа, мочалы и изделия из них, растительное масло, спирт, сукно, картофель, свинина, кожа невыделанная, яйца. Станция Тарбеевка служит пунктом назначения привозных товаров для городов Спасска, Темникова и для наибольшей части их уездов (соль, керосин, крупчатка, сахар и проч.). Для внутренних сообщений по уезду служат грунтовые полуустроенные пути. На повинности уездного земства лежат 313 верст трактов, бывших прежде почтовыми, остальные дороги проселочные, полевые и лесные. В последнее время предприняты земством капитальные улучшения некоторых важнейших трактов. Постройки в уезде почти исключительно деревянные, но благодаря обилию леса — крестьянские избы в уезде несколько выше по сравнению с южными степными уздами губернии; кроме того, многие имеют деревянные крыши.

4 врачебных округа. Больница одна в городе, врачи сельских участков имеют только амбулатории. На каждый участок имеется фельдшер и акушерка. Земская богадельня в городе. Уездное земство содержит 23 начальных училища, в которых училось в 1899 г. 1238 мальчиков и 108 девочек. Кроме того, в уезде (без города) 39 церковно-приходских школ и 22 школы грамоты, в первых учащихся 1386 мальчиков и 288 девочек, в последних 595 мальчиков и 87 девочек. Всех учащихся в школах уезда 3219 мальчиков и 483 девочки. Церковных православных приходов — 2 городских и 51 сельский.

Землевладение определяется в 369 тыс. десятин, в том числе: казны 135210 десятин (или 37%), частных владельцев 55428 десятин (15%), крестьянских обществ 178537 десятин (48%), города 278 десятин. Казенное землевладение составляют лесные дачи. В частном землевладении приблизительно 4/5 дворянского и 1/5 прочих сословий. Землевладение у крестьянских обществ — общинное или мирское. Между крестьянами до 77% бывшие государственные, остальные бывшие помещичьи. Средний надел первых почти в 2⅓ раза больше, чем у последних (у бывших государственных 5,2 десятины, у бывших помещичьих 2,2 десятины). Небольшие 9 сельских обществ бывших помещичьих крестьян получили только дарств. четверть надела. Зачисленные в разряд государственных бывшие посессионные Виндреевского завода получили немногим более 1 десятины на душу. Еще более малоземельно общество крестьян села Ширингуша, которые были посессионными частной суконной фабрики. Сельское население занимается почти сплошь хлебопашеством, частью домашними и отхожими промыслами. Неземледельческое население представляют только бывшие посессионные крестьяне. Они не владеют пахотными угодьями и не арендуют их. Из общей площади земель уезда находится: под пашней около 42%, под лесом 47%, под лугами и выгонами 7% и неудобных около 4%. Земледельческое хозяйство ведется по трехпольной системе. Крестьянское хозяйство преобладает над частновладельческим. Очень значительной частью владельческой пашни пользуются по найму крестьяне. Лучшие пашни нанимаются (десятинами на один посев) по 10—15 руб., худшие по 5 руб. и дешевле за десятину. Обработка пашни сохами, в некоторых частных хозяйствах употребляются и плуги, Посевы: озимая рожь, овес, просо, гречиха, чечевица, горох, лен и конопля (последняя на приусадебных угодьях), картофель. Пашни, по возможности, удобряются навозом. Средние урожаи: ржи 4—6 четвертей с 1 десятины, овса 6—7 четвертей. Луговые угодья остаются в естественном состоянии, потому многие неудовлетворительны. Лесному хозяйству уезда дан сильный толчок проведением Московско-Казанской железной дороги.

Скотоводство не имеет самостоятельного значения и существует только в связи с хлебопашеством. Считается рабочих лошадей около 22000, крупного рогатого скота около 23000, овец простых около 65000 и тонкорунных свыше 4000, свиней около 22000. Во всем этом числе голов скота по уезду владельческим хозяйствам принадлежит менее 10%, весь прочий скот крестьянский. Тонкорунное овцеводство существует в двух частных экономиях. В одном имении незначительный конный завод (рысистой породы) и в одном — завод свиней (английской породы). Безлошадных крестьянских дворов не менее 22%.

Народное продовольствие обеспечивается обязательными хлебными запасами в магазинах сельских обществ. При общем неурожае 1891—92 гг. за раздачей общественных хлебных запасов потребовались на продовольствие населения большие ссуды хлебом за счет средств, отпущенных из государственного казначейства. По этим ссудам еще к 1899 г. оставался за крестьянами долг около 140 тыс. руб. За употреблением наибольшей части урожаев ржи и проса на собственное продовольствие, сельское население уезда сбывает на местных рынках преимущественно овес, чечевицу, также льняное семя, пеньку. Пенька частью в уезде перерабатывается на пряжу, большая же часть идет на известный пеньковый рынок в село Сасово соседнего Елатомского уезда. Хлеба и семя направляются с местных рынков в Москву, Петербург, Ревель, Либаву и в некоторые пункты Рязанской губернии.

Главный промысел сельского населения — вырубка и вывозка строевого леса и дров, заготовляемых лесопромышленниками в местных казенных лесных дачах. В этих же дачах заняты местные плотники и пильщики, приготовляя срубы для изб, доски и тес. Лесные промыслы составляют главное занятие крестьян бывшего Виндреевского завода, не занимающихся хлебопашеством. Домашняя промышленность сосредоточивается в отдельных волостях и селениях уезда; преобладающий вид этой промышленности — поделки из дерева. Оно сосредоточено близ города Спасска в Ачадовской волости и в трех лесных волостях на северо-западе уезда: Боково-Майданской, Анаевской, Салтыковской. Во многих селениях этих волостей имеются бондари, изготовляющие бочки, бочонки, кадки, ведра; в некоторых — приготовляются оглобли, дуги, клещи для хомутов, рассохи, ульи (селения: Кожлотки, Булдыгино, Коргашино). В Салтыковской волости делаются спички для спичечных фабрик. Столяры изготовляют оконные рамы, простые столы, стулья, комоды, кровати (селения: Коргашино, Боковой Майдан, Горбуновка, Новая, Салтыково); колеса, телеги, сани в тех же волостях (Пичпанда, Мордовские Поляны, Жуковка, Коргашино, Анаево, Муравкино, Авдалово, Шафторка). Пользуются известностью в губернии мастера дорожных тарантасов и разных городских экипажей в Ачадовской волости (Тарханская Потьма, Крюковка, Мордовские Поляны). В южной части уезда, в селе Кирилове большое производство мочальных кулей и рогож (определяется в 100 тыс. пудов). Особенное развитие получили разные производства и промыслы в подгородных селениях (Спасско-городской волости): кожевники, сапожники, рукавичники, валяльщики, шапочники, кирпичники.; в Салтыковской волости — овчинники (Шафторка), в Боковой-Майданской — веревочники (Боковой Майдан). Отхожие промыслы крестьян незначительны. Заводская и фабричная промышленность незначительна: 2 винокуренных завода, 1 суконная фабрика и 2 незначительных крахмальных завода. На них занято до 500 человек из крестьян ближайших селений. Годовое производство их 250—300 тыс. руб.

Торговля в уезде главным образом хлебная и лесная. В 1898 г. выбрано торговых документов 662. Главная покупка хлебов производится в городе Спасске и в последнее время при станции Тарбеево. Лесные заготовки сбываются в Москву через местные станции железных дорог. Для местного потребления торг лесными материалами производится, главным образом, в городе Спасске и в селении бывшего Виндреевского завода. Незначительный привоз хлебов для местных потребителей бывает на еженедельные базары, в селах Кирилове, Анаеве, Салтыкове, Виндрееве, Ширингуше (жители последних двух сел продовольствуются покупным хлебом). В городе С. значительна скупка, для дальнейшей отправки в Петербург, Москву, Нижний Новгород, так называемого "тарханного товара" — мерлушки, шкур собачьих, кошачьих, щетины, сала. Товар этот собирается мелочной покупкой по деревням, также на сельских базарах и ярмарках, торговцами, по местному "тарханами". Большая часть этих торговцев немедленно перепродают товар С. купцам и подгородным крестьянам, из которых многие вовсе не занимаются хлебопашеством. Крестьяне некоторых волостей уезда издавна занимаются развозной торговлей чугунной посуды производства чугунолитейных заведений у города Темникова. Товар этот имеет сбыт в южных уездах Тамбовской губернии, а также в Воронежской и Саратовской губерниях.

Бюджет С. уездного земства на 1900 г. утвержден в сумме 75776 руб., в том числе сбора с земель и лесов 64092 руб. Из них: на содержание земского управления 7443 руб., на народное образование 13948 руб., на медицинскую часть 19962 руб. По раскладке Тамбовского губернского земства на 1900 г. с С. уезда следует к поступлению губернского земского сбора 28840 руб. Недоимок (1898 г.) по земскому сбору 91000 руб. и по продовольственным ссудам 1891—92 гг. 140826 руб.