— были открыты в 1772 г. в С.-Петербурге и Москве, по мысли Бецкого, с целью оказания помощи "всем нужду в деньгах имеющим и в той самой нужде ростовщиками утесняемым". С. казны стали действовать как учреждения, состоящие при воспитательных домах, "не для обогащения воспитательного дома, но человеколюбия ради, к помоществованию терпящим нужду". Собственных капиталов им не было ассигновано; источниками для выдачи ссуд должны были служить капиталы сохранной казны (см.), причем заимствования из них записывались долгом на С. казне, которая, наравне с прочими заемщиками, уплачивала по ним сохранной казне 5% годовых. По уставу 1772 г., ссуды выдавались от 10 до 1000 руб. ассигнациями под залог золота и серебра в слитках и изделиях — в размере ¾ оценки, а под изделия из прочих металлов — не свыше половины оценки; прием в заклад алмазов, часов, табакерок и др. галантерейных вещей допускался, но "с крайним рассмотрением". Ссуды выдавались на сроки от 3 до 12 месяцев, из 6% годовых, взимаемых при выдаче ссуды и без возврата в случае досрочного выкупа; сверх того, за каждый ломбардный билет, который писался на предъявителя, взималось за каждые три месяца по деньге с рубля, а для алмазных закладов — вдвое; в общей сложности это составляло 8—10% годовых и, за уплатой 5% на занятый у сохранной казны капитал, С. казна брала в свою пользу 3—5% годовых. Но эти "правила доброго и человеколюбивого постановления нарушались злоупотреблениями, в оное вкравшимися, ибо вместо неимущих и действительно крайними нуждами гнетомых, начали пользоваться оной (т. е. С. казной) ухищренными и непозволительными путями люди, более прихотями, нежели скудостью руководимые", вследствие чего 15 декабря 1796 г. операции С. казен были прекращены. Возобновились они 23 декабря 179 7 г., причем были введены некоторые существенные изменения в уставе, в видах большого приспособления к нуждам беднейших классов: размер ссуды определен был от 5 до 500 руб. ассигнациями, размер процентов по ссудам назначен в 8% годовых, плата за ломбардные билеты отменена, но введено 4% подаяние в пользу воспитательного дома, что в общем составляло 13,6% годовых, за вычетом же процентов на занятый у сохранной казны капитал и подаяния воспитательному дому, в пользу С. казны оставалось 3,1% годовых. Эти правила оказались невыгодными ни для публики, ни для учреждения: первая должна была платить слишком высокий ссудный процент и не имела возможности получать сколько-нибудь значительные ссуды; второе поставлено было в невозможность расширять свои операции. Поэтому в 1800 г. максимальный размер ссуды повышен был до 3000 руб. ассигнациями, а ссудный процент понижен до 6% годовых интереса и 3% подаяния воспитательному дому, так что в пользу С. казны оставался всего лишь 1% годовых. При такой постановке дела С. казна легко могла понести убытки по администрации, что, по-видимому, послужило основанием к изменению устава в 1811 г., когда ссудный процент был повышен до 9,6%, годовых, взимаемых при выкупе вещей, подаяние же в пользу воспитательного дома совершенно отменено; при этих условиях в пользу С. казны оставалось 4½% годовых. К 1 января 1817 г. наличность с.-петербургской кладовой состояла из 25812 закладов, под которые выдано было в ссуду около 4½ млн. руб. ассигнациями, а собственный капитал С. казны, приобретенный из ежегодных прибылей от операций, превысил 2 млн. руб. ассигнациями. Так как опекунский совет по-прежнему держался того мнения, что собственный капитал для С. казны излишен, то в 1817 г. повелено было весь накопившийся капитал передать в доход воспитательного дома. Необходимость собственного капитала выяснилась, однако, в том же году, при раскрытии злоупотреблений директора с.-петербургской ссудной казны, растратившего драгоценных закладов на сумму 2 млн. руб. ассигнациями. Убыток от этой растраты в сумме 1 175000 руб. ассигнациями был, по Высочайшему повелению от 15 февраля 1824 г., покрыт премиями, полученными Сохранной казной при выдаче ссуд под недвижимости. 15 января 1828 г. решено было начислять проценты за ссуды по полумесяцам со дня заклада, причем за ссуды в размере 5—100 руб. ассигнациями (1,43—28,57 руб. серебром), выданные под залог белья и одежды всякого рода, постановлено взимать 6% годовых при выкупе залога. Эта льготная для закладчиков мера, проведенная только по отношению к мелким залогам, была закончена 1 января 1830 г. общим понижением ссудного процента до 6% годовых за все ссуды. Вместе с этим процент на занятый у Сохранной казны капитал был понижен до 4%, так что в пользу С. казны оставалось только 2% годовых. Доходы С. казны значительно сократились, а так как с 1817 г. чистая прибыль ежегодно причислялась к средствам воспитательного дома, то свободных денег не было, и в 1835 г. в с.-петербургской С. казне текущих доходов не хватило на покрытие расходов по содержанию. В видах усиления доходности ломбардных операций без повышения ссудного процента, издан был в 1838 г. новый устав, которым определялась выдача ссуд на золото и серебро в размере ¾, а на все другие заклады — ½ оценки, производимой оценщиками, избираемыми из среды купечества, по положениям городской думы, с ручательством за них городского общества. Наряду с упорядочением дела оценки стали стремиться к привлечению более дорогих закладов, в ущерб мелким. На этот путь обеспечения прибыльности своих операций московская С. казна вступила ранее с.-петербургской. Завершилось это стремление к привлечению более дорогих закладов окончательным прекращением в 1840 г. выдачи ссуд под заклад платья, белья, тканей и мягкой рухляди. В 1860 г., с коренным преобразованием государственных кредитных учреждений, С. казны переданы из ведомства опекунского совета в ведение министерства финансов, а оборотные средства они стали заимствовать из вновь учрежденного государственного банка, которому уплачивают с 1868 г. 4% годовых, сами взимая 6%. Остающиеся С. казнам 2% обращаются на покрытие их расходов и на образование собственных капиталов. Операции С. казен правилами 5 декабря 1862 г. по-прежнему ограничены выдачей ссуд под залог золотых и серебряных вещей, часов, бриллиантов, драгоценных камней, жемчуга, золота и серебра в слитках установленной пробы. Ссуды выдаются на сроки до 12 месяцев в размере 4/5 (под золото и серебро) и 2/3 (под прочие заклады) оценки. Чтобы поставить последнюю вровень с действительной стоимостью закладов, оценка предоставлена на полную свободу оценщиков, которым вместо жалованья определяется вознаграждение в размере ⅛% с суммы выданной ссуды. Просроченные заклады, по прошествии льготного месяца, поступают в аукционную продажу. Из вырученной суммы удерживаются занятый капитал, причитающиеся на него проценты и аукционные деньги, по одной копейке с рубля продажной цены, из которых покрываются издержки по производству публикаций об аукционах; остальные деньги подлежат выдаче закладчику. Управление С. казнами возложено в С.-Петербурге на управляющего спб. сохранной казной, в Москве — на управляющего московской конторой государственного банка. Непосредственное заведование ими вверено директорам и их помощникам; при С. казнах полагается также бухгалтерия и контроль.

Данные об оборотах С. казен за последние 30 лет представлены в нижеследующей таблице:

I. Сводный баланс ссудных казен с.-петербургской и московской на 1 января 1898 г. (в рублях).

II. Прибыли и убытки ссудных казен с.-петербургской и московской за 1897 г. (в рублях).

Баланс спб. ссудной казны к 1-му января 1900 г.

Выдано спб. казною ссуд: в 1895 г. — 70536 на 5363690 руб.; в 1896 г. — 69349 на 5546798 руб.; в 1897 г. — 75462 на 6277506 руб.; в 1898 г. — 80640 на 6484289 руб.; в 1899 г. — 86491 на 7458106 руб.

Ссудные казны не уничтожили ростовщичества и той цели, для которой они созданы, не достигли; тем не менее, заслуги их в деле организации дешевого кредита немаловажны как по практическим результатам, так и по установлению той нормы ссудного процента, при которой учреждения этого типа могут безубыточно существовать. С. казны доказали, что можно выдавать ссуды под залог движимостей всего лишь из 6% годовых, т. е. вчетверо и втрое дешевле, чем взимают частные ломбарды, не имея притом собственного капитала, а заимствуя его с уплатой за долг 4%, и при таких условиях не только покрывать свои расходы, но даже приобрести собственный капитал свыше 3,8 млн. руб., составленный исключительно из прибылей последних тридцати лет. Ср. "Вестник Финансов", 1897 г., № 44.