— После покорения Болгарии турками в 1393 г., была уничтожена самостоятельность болгарской церкви; болгарская иерархия заменилась греческой, которая стала вводить в храмах греческие богослужебные книги и национальное пение. Фанариотское духовенство уничтожило даже следы болгарского искусства. Но в то время, когда Болгария умирала культурно, в соседних с нею Валахии и Молдавии болг. церковные книги и пение были в полном употреблении. В Юго-Западную Россию перенесен был оттуда в XVI в. болгарский распев. Во Львове и Перемышле болгарское пение было записано с помощью квадратной нотной системы. С перенесением в Киев первых нотно-линейных рукописей, болгарский распев утвердился во всей Юго-западной Руси; когда же царь Алексей Михайлович стал выписывать из Киева для своего хора местных голосистых певчих с их нотами, этот распев был перенесен и в Московскую Русь. С появлением в России итальянских композиторов во второй половине XVIII ст. начинается новая эпоха партесного пения. Древние напевы оказались изгнанными из православных храмов и сделались достоянием старых певческих рукописей. В таком состоянии они находились более полувека до появления Бортнянского, который первый вдохновился ими и занялся их переложениями. Последние, как и переложения Турчанинова, спасли болгарский распев от забвения. После войны 1877 г. греческое пение перестало удовлетворять болгар; вместо прежней "псалтикии" началось введение русского церковного пения, в котором сохранились свидетельства о болгарском распеве. Народная душа скоро почувствовала и выделила из общей массы песнопений такие, которые производили на нее особенное впечатление: "Дева днесь" и "Благообразный Иосиф". Обращено было внимание на то, что мелодии этих песнопений названы в русских книгах "болгарским распевом". Болгарский синод командировал молодого болгарского регента, А. Николова, в Россию, чтобы собрать в древних нотных рукописях все, что известно под названием "болгарского распева". Четырехлетний труд Николова над собиранием и исследованием болгарских напевов, сохранившихся в старинных русских нотных (линейных) рукописях XVI, XVII и XVIII в., увенчался успехом. Первые выпуски: "Литургия" и "Вечерня" Николова вышли в 1906 г. В одноголосном своем изложении они могут быть удобны для исполнения только в сельских церквях, для городских же нужно хоровое изложение. Болгарский распев, подобно греческому и другим церковным распевам, подчинен закону богослужебного осмогласия. Несмотря на то, что мелодия написана в одном и том же гласе, она не всегда одинакова по своей протяженности. Она бывает большая и малая; первая назначалась для церковного употребления в воскресные дни, вторая — в остальные дни недели. Хотя болгарский распев заимствован у греков, однако, болгарское творчество, оставив основы, успело его переделать на свой лад; распев дошел до нас в мелодиях, движущихся необыкновенно плавно (ходы на кварты и квинты), в которых всегда чувствуется правильный ритм. Отсюда следует заключить, что в эпоху, когда сложились настоящие формы, западноевропейское музыкальное искусство не было чуждо ему. Каденции болг. распева примыкают к каденциям болг. народных песен; начало музыкальной фразы не всегда совпадает с началом логической — часто логическая фраза встречается в середине музыкальной и наоборот; таким образом получается постоянное неразрывное целое, особенно в большом распеве. Ср. Д. Разумовский, "Церковное пение в России" (1868); прот. Вознесенский, "Болгарский распев" (1892); Ст. В. Смоленский, "Азбука Мезенца" (1883); H. И. Компанейский, "К возрождению болгарского распева" ("Русская Музык. Газета", 1905); Ан. Николов, "Возрождение болгарского церковного распева" ("Русская Музык. Газета", 1906); M. Генов, "Заметка о староболгарском церковном пении" ("Рус. Муз. Газ.", 1906, № 23).