(от θεός — бог и σοφία — мудрость) — мистическое богопознание. Первоначально это слово было синонимом "теологии". В таком значении оно встречается в сочинениях, приписанных Дионисию Ареопагиту и относимых в настоящее время к концу IV и началу V в. христианской эры. В позднейшем словоупотреблении Т. отличается от теологии тем, что последняя представляет систему знания о божестве, основанную на откровении и догматах, а богопознание теософическое опирается на непосредственные данные мистического восприятия; но от мистиков теософы отличаются тем, что они большею частью стараются придать своим индивидуальным мистическим откровениям форму законченной и связной системы. Одни теософы относятся безусловно враждебно к рациональному познанию и к философии, другие стремятся объединить мистическое и рациональное познание в единое целое В сочинениях теософов мы находим нередко причудливое сочетание крайней фантастичности содержания с внешней симметричностью и стройностью, придающими субъективным построениям видимость связной, научно разработанной системы. Сила религиозного одушевления, иногда поэтическая роскошь фантазии, богатый образный язык составляют сильную сторону наиболее замечательных теософических произведений; но символизм, обилие аналогий, сравнений, метафор взамен строгой логической доказательности лишают этот род произведений серьезного научного значения. Во всяком случае они представляют драгоценный психологический материал для изучения особенностей так назыв. "мистического воображения" (см. Ribot, "L'imagination creatrice", 1900, стр. 185). Некоторые относят к теософам новоплатоников и гностиков, но чаще этот термин применяют к мистическим писателям нового времени: Якову Бёму, Валентину Вейгелю, Парацельсу, Сен-Мартену, Сведенборгу. Необузданность фантазии у некоторых теософов достигает крайней степени; у С.-Мартена, автора поэмы "Le crocodile ou la guerre du bien et du mal arriv ée sons le ré gne de Louis XV" (1799), Т. фигурирует в качестве Madame Jof (Foi), побивающей хитрости Сатаны (крокодила). Taкие теософы-фантазеры резко противопоставляют себя "философам", как это видно из эпитафии С.-Мартену, приведенной в соч. Баадера:

О trop cruelle mort, tu viens nous enlever

Saint-Martin! ce savant dans la théosophie;

Il combatit l'erreur et sut se préserver

Здесь теософическое познание противопоставляется философскому, рациональному. По-видимому, так понимает Т. Баадер, называя ее расширенной, исправленной и христиански преобразованной мистикой каббалы (см.). Издатель сочинений Баадера, барон Фр. Остен-Сакен (1860), противопоставляет Т. философии как нечто высшее, не нашедшее себе места в истории философии Гегеля. Однако сочинения даже таких теософов имели влияниe на историю философской мысли в собственном смысле слова. Так, напр., Бём натолкнул своими сочинениями Гегеля на исследование проблемы о "происхождении зла"; Сведенборг побудил Канта философски обследовать вопрос о возможности "духовидения". Шеллинг впервые подчеркнул в понятии Т. равноправность мистического и рационального элемента в богопознании; он несочувственно говорит о "теософизме" как о роде мистицизма, исключающем возможность научного познания в противоположность Т., являющейся синтезом мистического богопознания с философским разумным познанием. После Шеллинга термин "Т. "в применении к собственной системе употребляют Баадер, Росмини ("Teosofia"), Трентовский ("Teosofia wszyskich lud ó w"). Шеллинговское понимание Т. усвоил и Владимир Соловьев, который разумеет под нею "цельное знание" — высший синтез рационального и эмпирического знания с мистическим. Философскую Т. в противоположность "традиционной" Соловьев называет свободной. Свободная Т. должна быть продуктом критической мысли, опыта и мистического откровения. Вследствие того, что многие теософы (напр. Парацельс) допускали наряду с мистическим восприятием раскрытие тайн внешней природы и совершение чудес, т. е. тауматургию, слово Т. приобрело это последнее значение у основателей так называемого Теософического общества, возникшего в 1875 г. в Америке и затем перешедшего в Индию и в Европу. Т. в этом обществе является новою формою буддизма; главную роль играют в ней благотворительность и общение с таинственными силами природы, дающее возможность творить чудеса. Трудно представить себе более нелепое словоупотребление: "мистическая часть буддистской доктрины, — говорит Владимир Соловьев, — никогда не могла обозначаться каким-нибудь термином, соответствующим греческому слову Т. (по-русски богомудрие)". "Одно и то же учение не может быть зараз и буддизмом, и Т.", так как буддизм — атеистическая религия (см. статью Вл. Соловьева "Блаватская" в "Критико-биографич. словаре" Венгерова, т. III, стр. 316). Теософическое общество, основанное г-жою Блаватской, следует называть необуддийским или тауматургическим, но отнюдь не теософическим. Это неправильное словоупотребление является постоянным источником недоразумений для желающих познакомиться с Т. Так, напр., в статье Клери "Qu'est се que c'est que la théosophie" ("Revue Bleue", 1900) нет решительно ничего по вопросу о богопознании. В истории филос. терминологии Эйкена нет указаний на историю термина "Т.". О значении этого термина в новейшей философии обстоятельные указания у Куно Фишера в его "Истории новой философии", в томе, посвященном Шеллингy. Cм. Hubert Reckers, "Schellings Geistesentwickelung etc." (стр. 17, 38).