(СН ₃)₃ N — простейший третичный амин (см.), в природе встречается в Chenopodium vulvaria, Crataegus oxyacantha и некот. др. растениях, находится в сельдяном рассоле, в моче человека и др.; образуется (на счет разложения бетаина) вместе с другими аминами при сухой перегонке высушенной барды, остающейся от выкурки спирта из свекловичной патоки, при гниении дрожжей, муки, рыбы; получается в смеси с метил- и диметиламином при взаимодействии аммиака с йодистым метилом СН ₃ J (также CH ₃Br, CH₃ Cl, СН ₃ NО ₃ и пр.), образуясь здесь на основании реакции:

(CH₃)₂HN + CH₃J = (CH₃)₃N + HJ;

в чистом виде лучше всего получается (Гофманн, Шмидт) перегонкою гидрокиси тетраметиламмония:

(CH₃)₄N.OH = (CH₃)₃N + CH₃OH.

Эта гидрокись получается при обработке влажною окисью серебра йодистого тетраметиламмония (СН ₃)₄ NJ, составляющего окончательный и главный продукт действия аммиака на йодистый метил. Т. представляет при обыкн. темп. газ, легко сжижаемый и сильно растворимый в воде, с резкою щелочною реакцией; уд. в. жидкого Т. 0,662 (при — 5°) и темп. кип. + 3,5°; запах его, в концентрированном состоянии, очень походит на аммиачный, а при разбавлении — характерный селедочный, очень упорно сохраняющийся. Теплота нейтрализации Т. соляною кислотою (C ₃H₉ N.HCl), по Томсену, 8,95 k. Как основание, Т. слабее метил- и диметиламина. Т., именно получаемый из свекловичной барды (см. выше), в технике служит для добывания хлористого метила (см.), что основывается на разложении Т. хлористым водородом при высокой температуре по уравнению:

(CH₃)₃ N.HCl + 3НСl = 3CН ₃Cl + NH₄Cl.