— Растения не обладают сократимостью, подобной сократимости у животных; тем не менее, аналогичные результаты, подчас весьма важные для растения, могут достигаться У. его органов, которое реализуется различными способами. Наиболее простым способом является уменьшение тургора (см.) клеток. Когда растение вянет, сочные органы его укорачиваются, и это зависит от того, что раньше раздутые клеточным соком клетки теперь теряют свою воду и уменьшаются в размерах. Точно такое же уменьшение размеров мы получим и в том случае, если тургор будет уничтожен при помощи плазмолиза. Однако, ни к плазмолизу, ни к увяданию растение для уменьшения тургора обыкновенно не прибегает. Здесь просто путем резкого изменения осмотических свойств протоплазмы часть воды из клетки удаляется, и результат получается такой же, как и при первых двух процессах. Особенно демонстративно происходит это выжимание воды из клеточек у мимозы. Как известно, сложные перистые листья этого растения под влиянием механического раздражения характерным образом складываются и поникают. Мы остановимся здесь на движениях, производимых отдельными листочками, из которых составлен лист. При прикосновении листочки эти приподнимаются, прикладываясь попарно друг к другу своими плоскими сторонами. Это зависит от того, что в "сочленовых подушечках", при помощи которых листочки прикреплены к общему черешку, верхняя половина способна утрачивать тургор, выжимая из клеточек воду; нижняя половина подушечки, сохраняющая напряженное состояние своих клеток, поднимает поэтому листочек вверх, наподобие напряженной пружины, действию которой перестали противодействовать. Выжимаемая из клеток вода, правда, не выступает здесь наружу на поверхность листа, тем не менее, убедиться в том, что вода выступила из клеток, очень легко. Дело в том, что над сочленовой подушечкой между клеточками образуются крупные межклетные пустоты, предназначенные для помещения выступающей из клеток воды. Пока лист находится в покое, эти пустоты наполнены воздухом и, подобно тому как и в других случаях, участок ткани, пронизанный этими воздухоносными межклетниками, выделяется на зеленом фоне окружающей ткани своим белым (вернее, беловато-зеленым) цветом, в виде круглого светлого пятнышка у основания листа. Пятнышки эти прекрасно заметны на нераздраженном листе; если же попытаться раздвинуть пару только что сложившихся листочков, то заметно, что пятнышки эти куда-то исчезли, — основание листа такого же зеленого цвета, как и остальной лист. Эта перемена окраски может зависеть лишь от того, что воздух вышел из межклетников; не подлежит сомнению, что здесь он вытеснен вошедшей туда из клеточек водой. В исчезании этих белых пятнышек мы имеем, таким образом, наглядное подтверждение того, что вода действительно выходит из клеточек. В приведенном примере У. благодаря потере тургора наблюдается лишь на одной половине органа; в других случаях аналогичное У. претерпевает орган целиком. Так, целиком укорачиваются, "сокращаются" тычиночные нити василька при раздражении их, напр., лапками насекомых, что играет важную роль в деле перекрестного опыления у этого растения (ср. "Энтомофильные растения").

Но не только уменьшение объема путем ослабления тургора ведет к У. органов. Любопытно, что и увеличение объема органов может привести к той же цели. Чтобы понять, как возможен такой, на первый взгляд, парадоксальный результат, лучше всего представить себе цилиндрическую трубку, стенки которой утратили способность растягиваться в длину, сохраняя растяжимость в поперечном направлении (перпендикулярно "образующей" цилиндра). Если мы станем раздувать такую трубку, нагнетая в нее воду или воздух, то она, растягиваясь, будет стремиться принять форму шара; при этом она не только не сделается длиннее, но укоротится, несмотря на то, что объем ее сильно увеличился. Длинный орган, составленный из таких клеточек, может сильно укоротиться благодаря аналогичному раздуванию его цилиндрических клеток. Особые корни, служащие у многих растений для втягивания их нижней части в землю, действуют именно таким образом: клетки их раньше растут в длину, принимая цилиндрическую форму; затем, когда корень достаточно углубился в почву и укрепился в ней своими корневыми волосками, клетки его раздуваются, весь корень укорачивается и с большой силой тащит растение в почву. Такое укорачивание корней сопровождается, понятно, увеличением их диаметра. Открывание замкнутых устьиц в кожице является в простейшем случае точно так же результатом уменьшения поперечника клеточек благодаря увеличению тургора. Более или менее сплюснутые замыкающие клеточки устьица при этом стремятся принять цилиндрическую форму и их длинный диаметр укорачивается. — Наконец, укорачивание может явиться следствием подсыхания веществ, напитанных ранее водой. Растение нередко пользуется этим способом У. органов для своих нужд. Один из хороших примеров такого У. дают длинные пыльники лилии и сходных растений. Широко раскрыв свои пыльцевые гнезда, пыльник постепенно высыхает и укорачивается; при этом пыльца, находившаяся внутри гнезд пыльника, выжимается рыхлой массой наружу, легко доступная для насекомых. На этой стадии мы имеем дело с более или менее равномерным подсыханием пыльника; напротив, само разверзание пыльника, равно как раскрывание многих плодов является следствием неравномерного У. тканей при их подсыхании.