— В дополнение к ст. Асбест (см.) здесь будет полезно привести следующее. Главными составными частями асбеста являются кремневая кислота и окись магния. Последняя может частью замещаться закисью железа, окисью кальция, закисью марганца. Все асбесты содержат некоторое количество воды, или механически примешанной, или химически соединенной. Асбест представляет минерал тонковолокнистого сложения, состоящий из неделимых авгита (амфибола, змеевика). Асбест микрокристалличен, так как волокна его достигают замечательной тонкости. Длина волокон асбеста крайне разнообразна, но вообще невелика — около 1 дюйма. Лучшие алтайские и уральские змеевиковые асбесты (хризотилы) имеют наибольшую длину 2 дм, асбест Ричмонда в Америке достигает длины почти 1 м. Цвета асбеста также очень разнообразны. Роговообманковые и авгитовые асбесты имеют цвета: белый, серый, бурый, красновато-бурый, переходящий иногда в черный; змеевиковые же (хризотилы) — золотисто-желтые, серебристо-белые, зеленоватые разных оттенков и даже синеватые и синевато-черные. Уральский асбест чисто-зеленоватый, алтайский — золотисто- и зеленовато-желтый, американский — оранжевый и т. д. Окраска асбестов зависит, по-видимому, от окислов железа. Излом его неровный, занозистый и сланцеватый. Блеск асбеста (особенно хризотилового) преимущественно шелковый, иногда тусклый, твердость колеблется между 2 — 3. Удельный вес, по Бриссону, различен для асбестов до и после впитывания воды: в первом случае он изменяется от 0,908 до 2,313, во втором — от 1,566 до 2,38. Асбест вообще непрозрачен, исключение составляют змеевиковые асбесты (хризотилы), просвечивающие не только в краях, но и в массе, напр. лучшие алтайские хризотилы. Большинство асбестов в тончайших волокнах плавится в пламени обыкновенной свечи. Перед паяльной трубкой он сплавляется вначале в шлакообразную массу, а затем — в стекло. Плавкость различных видов асбеста не одинакова. По Беллену, роговообманковый асбест, имеющий теоретическую формулу 4MgO.4SiO₂, более легкоплавок и менее растворим в кислотах, чем серпентиновый (змеевиковый), имеющий теоретическую формулу 3MgO.2SiO₂.2H₂O. Точка плавления первого 1150°, второго — 1550°, растворимость первого 5% и второго 57%. После прокаливания асбест теряет воду, уменьшает вес, изменяет цвет и приобретает хрупкость. Лучшая классификация асбестов была сделана Кронштедтом в 1779 г., который разделил асбесты на две группы: 1) волокнистые и 2) членистые. Мельников предлагает разделять асбесты тоже на две группы: с параллельно-волокнистым и спутанно-волокнистым сложением. 1) Группа асбестов параллельно-волокнистого сложения. а) Роговообманковые асбесты; обыкн. асбест с грубыми волокнами, плохо разделяющимися; деревянный асбест с грубыми, похожими на дерево волокнами; плотный асбест имеет змеевидное сложение, после потери влаги разделяется на волокна; амиант — горный лен, разновидность, обладающая тонкими шелковистыми волокнами, могущими ткаться. Сюда же относятся биссолит, кематит, пепонит, траверсолит и друг., встречающееся сравнительно редко. b) Авгитовые асбесты. Груперит из Колобриера во Франции, содержит около 52% закиси железа, с) Диопсидовые асбесты. Сюда относятся некоторые бисеолиты, представляющие переход от детидов к асбестам. d) Змеевиковые асбесты. Асбесты этой группы отличаются большей легкостью сравнительно с другими асбестами, а также имеют преимущественно зеленый или желтый цвет и шелковый блеск. Сюда относятся: хризотил — разновидность, состоящая из тончайших, нежных, легко делящихся волокон; встречается прожилками в змеевиках; одни из лучших·хризотилов золотисто-желтого цвета встречены в последнее время на Алтае в бассейне Катуни; этот вид асбеста имеет в настоящее время большое значение в технике, являясь наилучшим материалом для асбестовых изделий. Пикролит из Ланкастера и Нью-Джерси — темно-зеленого и желтого цвета, листоватый, реже жилковатый. Метаксит из Цвейглера близ Шварценберга. Балтиморит из Bare-Hills'a близ Балтиморы. Гидрофит из Таберга в Швеции. Ксилит с Урала — бурого цвета. Ксилотил с Алтая — обладает нежным волокнистым сложением, цвета бурого, похожего на дерево и др. 2) Группы асбестов спутанно-волокнистого сложения. Горная кожа состоит из коротких, перепутанных между собою волокон, образующих гибкие пластинки. Цвет ее в большинстве случаев грязно-серый, желтоватый или красноватый. Горная пробка — более однородная, чем кожа, строением напоминает пробку. К этим же разновидностям нужно отнести горное мясо и горную бумагу, причем первое состоит из толстых, губчатых пластинок, а последняя — из более тонких и гибких. Палыгорскит открыт Савченковым по реке Поповке в Пермской губ. Он представляет белый, волокнистый, мягкий, но вязкий минерал; по всей вероятности, представляет продукт неполного разрушения горной пробки.

Асбест залегает в метаморфических, зернисто-кристаллических и осадочных породах. Для техники важен только первый вид нахождения, так как в метаморфических породах встречены до сих пор лучшие месторождения асбеста, годные для эксплуатации. Что же касается зернисто-кристаллических и осадочных пород, то асбест встречается в них сравнительно редко и притом в ничтожных количествах, так что такие месторождения могут иметь исключительно только минералогическое значение. Из метаморфических пород змеевик и жировик являются наиболее важными, так как асбест встречается в них чаще, чем в других породах, и месторождения его в них являются наиболее значительными. Кроме змеевиков, асбест находится еще в следующих метаморфических породах: хлоритовых и тальковых сланцах, напр., в Южном Урале, в Италии, в роговообманковом сланце — в Олонецкой губ, в глинистом сланце в Индии, в зернистом известняке — в Массачусетсе. В незначительных количествах асбест встречается в жилах некоторых минералов и руд. Так, он был встречен в железных и медных рудниках Урала и Швеции в виде примазок, пропластков и налетелостей на кварце, известковом шпате, в массе глины, слюды, каменного мха, а также иногда включенным в эти минералы. Иногда асбест содержит посторонние включения, как-то золота, серебра, меди, гранита, перовскита, серного колчедана, слюды, магнитного железняка, как о том свидетельствуют Щуровский, Косс, Стювер и Муано. Асбест встречается в виде жил, тонких прожилок, пропластков, примазок, иногда в виде волокон, проникающих массу змеевика, что особенно ясно было замечено на месторождениях Алтая. Жилы и прожилки асбеста встречаются отдельно и соединенными в свиты. Направление отдельных жил и прожилок одного и того же месторождения обыкновенно бывает крайне разнообразно, так же как и падение их; это последнее изменяется от 0 до 90°. Если жилы образуют свиты, то тогда их направление бывает определенное, т. е. отдельные жилы могут быть параллельны между собою. Обыкновенно в свитах замечается значительное число жил крайне разнообразной толщины. Одна и та же жила то вздувается, то суживается, иногда до полного пережима, после которого появляется вновь. Иногда жила рассекается на части, которые расходятся веерообразно от главной жилы. Толщина жил русского асбеста на Урале и Алтае изменяется от нескольких мм до 5 — 6 см. По Мельникову, в закрытых месторождениях встречаются более толстые жилы. Длина жил обыкновенно невелика, количество же их в одном и том же месторождении обыкновенно значительно. Волокна параллельно-волокнистого асбеста в большинстве случаев располагаются перпендикулярно к залбандам жил и прожилок, иногда они расположены под углом к ним, иногда же угол бывает настолько мал, что волокна как бы параллельны поверхностям, ограничивающим жилы и прожилки. Такое расположение волокон часто наблюдается в Алтайских месторождениях асбеста, в которых вообще замечаются крайне разнообразные формы асбеста, а также и условия его залегания. Лучшие месторождения находятся в Соединенных Штатах, Канаде, Италии и Южной Африке. В России хорошие, не уступающие заграничным месторождения асбеста находятся в Среднем и Южном Урале, в последнее время экспедицией общества "У." открыты месторождения асбестов (хризотила) прекрасного качества в нескольких местах Алтая. Параллельно-волокнистый асбест открыт в губ. Архангельской. Екатеринославской, Олонецкой, в Финляндии, на Кавказе, в Киргизской степи, в Оренбургской губ., во многих местах Урала, именно подле г. Екатеринбурга, невдалеке от р. Пыжмы, в округе Невьянских заводов — Асбестовая гора, Шелковая гора, в округе Верхнетагильского завода, по р. Унтус в Нижне-Исетской даче, по реке Чусовой, близ Верхотурья, в округе Кыштымских заводов и др. местах. В Сибири, кроме Киргизской степи, в Тобольской губ., в Забайкальской области, Якутской области, в Камчатке и в Томской губ. в районе Алтая. Спутанно-волокнистые разновидности асбеста встречены в губ.: Владимирской, Воронежской, Курской, Казанской, Костромской, Нижегородской, Олонецкой, Оренбургской, Нижегородской, Симбирской, Пермской, Уфимской, Томской и в Забайкальской области. Из этих месторождений заслуживают внимания находящиеся в Пoволжском районе. Из русских месторождений параллельно-волокнистого асбеста наибольшего внимания заслуживают Урал и Алтай. Из уральских главное значение имеют месторождения в Бepeзoвской, Монетной и Каменской дачах, в 35 вер. от ст. Баженово Пермь-Тюменской жел. дор. Эти месторождения наиболее разведаны, и весь русский асбест добывается пока только здесь. Добыча его выражается следующими цифрами: 1888 г. — 77816 пд.; 1897 г. — 62407 пд.; 1898 г. — 101633 пд. Определенного химического состава асбест не имеет. Образцы его, взятые не только с различных месторождений, но даже с одного и того же, представляют очень часто весьма значительные отклонения по составу. Главнейшие составные части асбеста — кремневая кислота и окись магния в различных соотношениях, причем обыкновенно некоторая часть последней бывает замещена другими основаниями. Для примера приводим анализы пяти образцов асбеста.

Свойство асбеста делиться на тончайшие нити, т. е. способность превращаться в минеральную вату, казалось, должно было дать ему возможность найти себе самые широкие практические применения, однако же, до настоящего времени из него готовился только асбестовый картон и шнур, имевшие ограниченные применения, преимущественно при монтировке паровых машин и котлов, и только недавно удалось приготовить из него материал, годный для строительного дела, чем ему открыто широкое поле для применений. Достигнуть этого удалось тогда, когда был найден способ снова превратить минеральную вату в каменистую массу, придав ей предварительно форму, отвечающую известным практическим требованиям. Достигнуто это при помощи кремнезема, а полученный продукт назван "У.". Сущность производства У. заключается в приготовлении из волокон асбеста листов, в пропитывании их раствором кремнезема, из которого последний выделяется сначала в форме студенистого гидрата, превращающегося потом, при высушивании, в каменистую массу, скрепляющую отдельные волокна одно с другим. Путем подобной обработки асбестовой ваты получается продукт, который, подобно камню, не горит, не коробится, не разбухает; подобно дереву, обрабатывается режущими инструментами; подобно металлу, выдерживает на наковальне сильные удары молота, не трескаясь и не разбиваясь; пробивается гвоздем, не давая трещин; дурно проводит теплоту и электричество и обладает большой упругостью. Его можно склеивать, как дерево, и склепывать, как металл. У. легче железа в 5 раз, легче мрамора почти в 2 раза и тяжелее дубового дерева менее чем в 2 раза. Вводя некоторые изменения в способы фабрикации У., можно изменять и свойства получаемого продукта, напр. увеличивать сопротивление разрыву или излому, уменьшать удельный вес, делать его спекающимся или не спекающимся при высокой температуре и т. п. Обыкновенные сорта У. дают на разрыв 250 кг на 1 кв. см и на раздробление 3500 кг на 1 кв. см. Из перечисления свойств У. видно, что его применения могут быть весьма разнообразны. Если им оббить дерево, то он, защищая его от соприкосновения с воздухом, вместе с тем предохранит его от воспламенения; У. может заменить дерево во всех тех случаях, где требуется безопасность в пожарном отношении, напр., для устройства крыш, полов, для обивки стен, для приготовления несгораемых переносных бараков, для каютных переборок на пароходах, для обшивки вагонов, для театральных декораций и т. п. Из деревянных столбов и досок, обшитых листами У., могут быть возводимы целые здания. Так, напр., все мастерские завода акц. общ. "Уралит" выстроены из У. и имеют, вместе с жилыми постройками, сараями и службами, покрытыми У., под крышей более 2/3 десятины. Фабрикация У. заключается в следующем: на соответственных машинах асбестовое волокно расщепляется до возможно тонкого вида, к нему прибавляются красящие вещества, иногда некоторые суррогаты; все это разводится водой до получения текучей, жидкой массы, которая и пускается в картонные машины для получения асбестового картона. Полученный с машин картон вальцуется, высушивается и затем получает ряд последовательных проклеек кремнеземом и сушек, причем при первой проклейке, производимой еще на папочной машине, кремнезем вводится в форме раствора, а при последующих проклейках в виде силиката, разлагаемого затем при обработке бикарбонатом по равенству:

Na₂O.3SiO₂ + 2NaHCO₃ = 3SiO_{2 +} 2Na₂CO₂ + H₂O.

A. M. Имшенецкий. Δ .