— особые органы, служащие для поддержки лазящих растений. По своему происхождению, одни У. — измененные листья, другие — измененные стебли. Различают следующие виды У. Прилистниковый У. (cirrhus stipularis) встречается у различных видов рода Smilax. Оба прилистника превращены в довольно длинные У., оплетающие сучья других деревьев. Черешковый У. (cirrhus petiolaris) наблюдается у Atragene alpina, листья которой охватывают своими черешками опоры. Листонервный У. (с. costalis) получается, когда средняя жилка продолжена за зеленую листовую пластинку. Листовой У. (с. foliaris) — также средняя жилка, но уже с вполне неразвитой зеленой пластинкой. Это самая распространенная форма У. Стеблевой У. (с. capreolaris) образуется из стебля, а не из листа. При помощи У. лазящие растения быстро поднимаются вверх или на опушку деревьев и кустарников в лучшие условия освещения. Молодые растущие У. обладают способностью к круговой нутации, т. е. их верхушки описывают во все время роста круги, пока но встретят на своем пути какой-либо опоры, около которой и начинают обвиваться. Обвертывание опоры есть результат неравномерного роста двух противоположных сторон У., наступившего под влиянием раздражения от прикосновения. Свободная часть У., лежащая между его основанием и местом прикрепления к опоре, не остается прямою, закручивается в спираль, благодаря чему стебель притягивается ближе к опоре и растение оказывается висящим не на стержне, могущем легко разорваться, но на пружине, которая при движениях стебля от ветра несколько распрямляется и тем предохраняет себя от разрыва. На фигуре 1 изображены части стеблей Bryonia dioica с отходящими от них У., захватившими ветки.

Фиг.1 Усики Bryonia

Средние части закручены в виде спирали. Прикрепление У. к стеблю может произойти, только пока он растет. У., не встретившие во время роста опоры, в большинстве случаев засыхают и отваливаются. Многие У. избегают света, т. е. обладают отрицательным гелиотропизмом. Этою особенностью обладают, напр., У. Ampelopsis, что для них очень полезно, когда им не удается встретить предмета, около которого они могли бы обвиться, как, напр., во время роста около стены. В этом случае У., избегая света, прижимаются плотно к стене, попадают во время своих нутационных движений в находящиеся в ней случайные отверстия: тогда на их концах начинают образовываться утолщения, которые плотно заполняют отверстия и таким образом поддерживают растение (фиг. 2).

Фиг. 2 Усики Ampelopsis

Если нет никакого отверстия или углубления, то У. могут плотно приклеиться своими утолщенными концами к совершенно гладкому предмету: к полированному камню, железу, стеклу.