— Частота заболеваний У. весьма значительна, что в особенности сказывается большим распространением тугости слуха. Исследования слуха в школьном возрасте были произведены в Петербурге Жирмунским и Луниным над учениками городских школ. При исследовании шепотной речью, слухомером (акуметр) и карманными часами обнаружено ослабление слуха у 13—17% детей; такой же приблизительно процент страдал различными заболеваниями слухового аппарата. Рейхард нашел для школьных детей г. Риги 22%, Бецольд для Мюнхена 21% тугости слуха. Обыкновенно родители и учителя не подозревают о существовании такого недостатка у детей и карают их за невнимательность, в которой они неповинны. Плохой слух не только задерживает умственное развитие ученика и сказывается на его школьных успехах, но и отражается на развитии характера. В возрасте от 20 до 50 лет, по мнению Трельча, тугость слуха — по крайней мере на одно У. — встречается средним числом у всякого третьего человека. Мужской пол чаще поражается ушными болезнями, нежели женский, а именно в отношении 3/2. В этиологии поражений слухового органа самую важную роль играют инфекционные болезни, а из них первое место занимают скарлатина, дифтерия и тиф, далее корь, оспа, инфлюэнца; чрезвычайно предрасположены к страданиям У. золотушные дети; бугорчатка и сифилис могут локализироваться в У. и вызывать громадные разрушения в нем. Затем частую причину заболеваний У: составляют острые и хронические катары носа и носоглоточного пространства, которые распространяются на ушные (Евстахиевы) трубы и через посредство их на слизистую оболочку барабанной полости; в этом отношении большое значение имеют довольно распространенные в детском возрасте аденоидные разращения носоглоточного пространства. Влияние наследственности на заболевания У. несомненно; в некоторых семьях многие члены к известному возрасту утрачивают постепенно свою слуховую способность. Но несомненно, что продолжительное воздействие холода, проникновение холодной воды в слуховой проход, резкий сквозной ветер вызывают нередко острое воспаление барабанной перепонки или барабанной полости или ведут к обострению хронических процессов. Некоторые профессии, как работа на мельнице, служба в артиллерии и друг., обусловливают большее или меньшее притупление слуха; иногда вследствие сильного взрыва может произойти даже разрыв барабанной перепонки или расстройство нервного слухового аппарата, сопровождающееся полной глухотой. Моос отметил ослабление слуха у машинистов, служащих на паровозах, — факт, заслуживающий внимания ввиду того, что плохое слышание сигнальных свистков может вести к несчастьям на железных дорогах. Воспалительные заболевания У. могут развиться под влиянием попавших в слуховой проход инородных тел, как одушевленных (мухи и их личинки, черви, реже тараканы, клопы, жуки, блохи), так и неодушевленных; последние (горошины, бусы, камешки и пр.) чаще всего встречаются у детей, но и взрослые вводят себе нередко в У., как средство от зубной боли или невралгии лица, лук, чеснок, камфару и т. п. Удар в У. тоже может повести к довольно серьезному повреждению слуха. При упомянутых инфекционных болезнях следует зорко следить за ушами, чтобы вовремя заметить поражение их и принять немедленно меры к ограничению или, если возможно, полному излечению процесса. Аденоидные разращения носоглоточного пространства, которые легко открыть у детей потому, что они спят всегда с открытым ртом, должны быть удаляемы. В предупреждение простуды можно в сильные морозы или бурную погоду затыкать уши ватой, особенно в нежном детском возрасте; при нырянии надо держать уши закрытыми; ношение ватного тампона может быть полезно артиллеристам для предохранения слухового органа от резких звуковых впечатлений. Лучшей профилактикой против простуды служит, конечно, целесообразное закаливание организма. Серные (церуминальные) пробки в У., которые притупляют слух и вызывают явления раздражения, должны быть удаляемы не ушными ковырялками, которыми можно повредить слуховой проход, а с помощью ваты или теплой воды; иногда эти пробки так крепко сидят, что приходится прибегать к помощи ушного врача. Согласно анатомическому делению слухового аппарата, различают болезни наружного, среднего и внутреннего У.; из общего числа всех ушных болезней 25% приходится на наружное У., 67% на среднее и только 8% на внутреннее (лабиринт, или нервный аппарат). Из поражений наружного У. наиболее часты воспалительные процессы (наружный отит), далее — экзема, воспаление барабанной перепонки (мирингит); среди заболеваний среднего У. опять-таки преобладают воспаления, катары (средний отит). Из симптомов ушных болезней наиболее частым является течь из У. (оторея). Продолжительное истечение из У. указывает обыкновенно на хронический гнойный катар У. В публике объясняют течь из У. большею частью золотухой и потому зачастую отделываются домашними спринцеваниями из теплой воды или ромашки. Хотя в известном числе случаев действительно излечиваются таким образом, но нередко появляются осложняющие процессы, угрожающие не только слуховой способности, но даже жизни. Так, напр., воспалительный процесс может перейти на надкостницу и кость и вести к костоеде (кариозный процесс) скалистой части, что в свою очередь угрожает вследствие близости мозга воспалением мозговых оболочек или абсцессом мозга; по исследованиям Леберта, 1/4 всех случаев абсцесса в мозгу зависит именно от этой причины. При разрушении костоедой передней стенки и дна барабанной полости могут наступить смертельные кровотечения вследствие изъязвления внутренней сонной артерии и яремной вены. Из других, менее серьезных последствий хронической отореи, назовем образование полипов в У. и паралич лицевого нерва, на значительном протяжении проходящего по стенке барабанной полости. Поэтому течь из У. никогда не должна быть оставляема без внимания. Шум в ушах бывает весьма различного происхождения и различной интенсивности; иногда под влиянием шумов в ушах могут даже развиться галлюцинации, меланхолическое состояние; описаны случаи, когда тяжелые психические расстройства излечивались после удаления из У. серной пробки. Так называемое ушное головокружение, сопровождающееся нарушением равновесия тела и рвотой, указывает обыкновенно на заболевание лабиринта.