— Ф. есть выражение вида

х(х — h)(х — 2h)... (х — nh). Здесь х и h могут иметь произвольные значения, a n есть целое положительное число. Такого рода выражения имеют большое значение в исчислении конечных разностей (см.). Для того, чтобы, напр., вычислить сумму f(1) + f(2) + f(3) +... + f(n), где f(x) целая функция от x, то сначала разлагают f(x) по Ф., а потом производят суммирование.