— восточная часть Балтийского моря, глубоко вдающаяся в материк. На С. Ф. залив омывает Финляндию и отчасти С.-Петербургскую губ., с В. и Ю. — губернии Петербургскую и Эстляндскую. С З. морской границей залива считают линию, соединяющую мыс Гангэудд на берегу Финляндии и маяк Дагерорт на острове Даго. Длина залива от Невской губы до меридиана Дагерорта составляет 240 морских миль, наибольшая ширина залива 65 морских миль на меридиане Нарвской губы, к З. от Нарвской губы залив постепенно суживается, и перед входом в Балтийское море ширина его уменьшается до 40 морских миль. Берега. Южный берег от Невской губы направляется к З. невысокими и песчаными буграми, переходящими в возвышенности, то круто спускающиеся к морю, то отходящие от него. Дойдя до так называемой Шепелевой горы, берег заворачивает к Ю. и образует губу Каперскую, названную по имени области и древнего замка, развалины которого расположены вблизи речки Систы, впадающей в названную губу. За Каперской губой, кончающейся мысом Колганпя, берег образует новую губу, Лугскую, названную по имени реки Луги, впадающей в нее. По восточному берегу губы тянется хребет довольно высокой Сойкиной горы, состоящей из двух возвышенностей. За Лугской губой берег образует лесистый полуо-в Кургальский, а далее Нарвскую губу, принимающую в себя реку Нарову. Берег Нарвской губы низменный, песчаный и покрыт хвойным лесом, несколько далее от берега идут отлогие возвышенности. Направляясь к З. от Нарвской губы, берег сначала делается круче и утесистее, а затем становится снова невысоким и образует целый ряд заливов, из которых наиболее значительны: Кунда, Кашпервик, Монвик, Папонвик, Колковик, бухта Ревельская, Рогервик (Балтийский порт) и др. Перед началом залива Рогервик берег образует мыс Пакерорт, отличающийся своим неприступным обрывом значительной высоты. При выходе залива в море конечными границами служат о-ва Вормс и Даго (см.). Северный берег Ф. залива, начиная от мыса Дубовского (близ Сестрорецка), идет к З., постепенно возвышаясь, и спускается к морю террасой. За мысом Стирсудденом берег направляется на N.N.W. к Биэркэ-Зунду, оставляя у воды низменную закраину шириной от нескольких сажен до полуверсты и более. Местами берег здесь представляет не одну, а две или даже три террасы, которые с моря благодаря лесу кажутся одним сплошным высоким берегом. Лес здесь по преимуществу некрупный, сосновый, а у Биэркэ — березовый; часто прибрежная полоса, шириной до нескольких верст, лишена сплошного леса и покрыта кустарниками. Вскоре за мысом Стирсудденом начинаются так называемые шхеры, состоящие из многочисленных больших и малых островов, обыкновенно довольно высоких и покрытых сосновым лесом, частью же имеющих вид голых скал из красноватого гранита. Между отдельными островами разбросаны подводные и надводные камни. Проход в шхерах возможен для судов только в сопровождении опытных лоцманов. Островов в Ф. заливе очень много. Из более значительных островов, кроме шхерных, упомянем Котлин с городом Кронштадтом, Сескар, Лавенсари, Соммерс, Нарген, Гогланд, Оденсхольм и др. Кроме того, на всем пространстве разбросано много банок и мелей. Рельеф дна. От устьев Невы до острова Котлина глубина постепенно увеличивается от 8 и 10 до 20 и местами до 21 и 22 фт. За о-вом Котлином к З. по фарватеру глубина возрастает до 20 сажен [Сажени везде морские (6 фт.).], у южного же берега, в губах Капорской и Лужской, глубина от 5 до 16 сажен. Близ острова Сecкapa глубина на середине залива неровная, иногда между 20 и 22 саженями встречаются возвышения с глубиной в 12—15 саж., а между 9 и 10 саженями попадаются ямы до 20 и даже до 29 саж. От Сескара до Гогланда глубина увеличивается до 35—40 саж. От Гогланда к З. глубина сначала очень непостоянна. Между глубинами в 37—27 сажен попадаются пятна в 16, 14 и 12 сажен, далее же к мысу Суропу (за Ревельской бухтой) глубина несколько ровнее и увеличивается до 40, 44 и 50 сажен; от Суропа до о-ва Оденсхольм глубины от 27 до 60 сажен, причем глубокие места подходят довольно близко к южному берегу, в двух милях от которого встречаются глубины до 30 сажен. От о-ва Оденсхольма до выхода в Балтийское море глубины постепенно увеличиваются до 70 сажен. Грунт Ф. залива илистый и песчаный и весьма часто каменистый, при этом на больших глубинах чаще встречается ил, а на малых — песок с камнем. Течение в Ф. заливе связано с ветрами, при чем поверхностные течения достигают иногда скорости от 1/2 до 1 1/2 морских миль в час и даже более; после сильных юго-западных ветров бывает заметно течение из шхер на S.W., доходящее до 3 морских миль в час. При продолжительных штилях в заливе существует слабое течение в З.; течение это зависит от избытка прибыли пресной воды над убылью ее от испарения. Всего заметнее течение на З. в восточной части залива, причем на меридиане мыса Стирсуддена отделяются две ветви, из которых одна идет на N.W. к Биэркэ-Зунд, а другая на S.W. в Капорскую губу; течение ощутительно также в западной части залива, в особенности к Ю. от Оденсхольма, где оно постепенно заворачивает в Моон-Зунд; при свежих западных ветрах течение направляется к В. При выходе из Ф. залива в Балтийское море заметно южное течение, идущее из Ботнического залива. После свежих юго-западных и северо-восточных ветров временные течения в Ф. заливе замечаются у о-вов Сомерса и Лавенсари; на С.В. в Выборгскую губу и к Ю. в Нарвскую губу. Изменения уровня. Из 26-летних наблюдений в Кронштадте удалось подметить правильные изменения уровня, имеющие характер приливно-отливных, амплитуда которых, однако, не достигает двух дюймов. При штилях уровень воды по наблюдениям в Кронштадте стоит обыкновенно ниже среднего на 3 1/2 дм., что зависит от преобладания в заливе вообще западных ветров над восточными, вследствие чего средний уровень стоит выше, нежели уровень при штиле. В годовом ходе колебания уровня залива наблюдается некоторая правильность, как и вообще во всем бассейне Балтийского моря. В Кронштадте, например, из многолетних наблюдений видно, что с августа по январь средний уровень держится выше нормального; март, апрель и май уровень ниже нормального, остальное же время он близок к ординару. При юго-западных ветрах и близких к этому румбов вода идет на прибыль, при противных ветрах наоборот. Наибольшая амплитуда высоты воды, зависевшая от ветров и имевшая место во второй половине истекшего столетия, доходила в Кронштадте более чем до 13 фт.: 16 (28) авг. 1890 г. вода поднималась выше ординара на 7 фт. 7 дм., а 9 (21) сент. 1883 г. она падала на 5 фт. 8 дм. ниже среднего уровня. Чтобы судить о том, как двигается волна высокой воды по Ф. заливу, мы приведем данные 16 ноября 1897 г. ("Записки по гидрографии", вып. XIX, ст. М. Рыкачева: "О наводнениях в С.-Петербурге" и пр.).

На основании данных, приведенных в этой таблице, можно заключить, что от Ганге до Кронштадта волна шла со средней скоростью около 24 морских миль в час, а от Кронштадта до С.-Петербурга около 14 морских миль в час (подробнее о наводнениях в С.-Петербурге — см. С.-Петербург). Наблюдений температуры воды в заливе немного. В настоящее время ведутся наблюдения на станциях морского ведомства в Кронштадте, на о-ве Гогланде, в устье Наровы, на о-ве Сескаре, в Ревеле, на о-ве Оденсхольме и на С. о-ва Даго (маяк Тахкона); кроме того, наблюдения ведутся на плавучих маяках и некоторых станциях финляндского маячного ведомства. По 6-летним наблюдениям в Кронштадте температура поверхности воды достигает в июле 18,9° Ц., зимой температура нулевая. В Ревеле по 3-летним наблюдениям максимальная температура в августе 16,6° Ц. и минимальная в январе 0,2°. О температуре на глубинах Ф. залива мы имеем сведения из наблюдений адмирала С. О. Макарова, произведенных им на пароходе "Витязь" в сентябре 1886 г. и летом 1889 г. Приводим некоторые данные из его труда "Витязь и Тихий океан".

Отсюда видно, что в июле (VII) на глубинах температура ниже, чем в сентябре (IX), и замечается прибыль температуры ближе ко дну. Это, очевидно, влияние более тяжелой и соленой воды, проникающей в Балтийское море из Немецкого. Соленость воды. Соленость поверхностной воды Ф. залива постепенно увеличивается от Невской губы до входа в Балтийское море; в Кронштадте поверхность воды, вообще говоря, пресная, а у Дагерорта она имеет удельный вес 1,0046. Соленость воды с глубиной увеличивается. Так, в Кронштадте на глубине 4 метров уже обнаруживается соленая вода. Из нижеследующих данных, добытых С. О. Макаровым в июле 1889 г., можно судить о распределении удельного веса с глубиной.

Льды. Ежегодное замерзание залива бывает лишь в восточной его части от Невской губы до Гогланда, причем залив начинает замерзать у Кронштадта с конца ноября [Время дано по новому стилю.], а у Гогланда к концу января. Период вскрытия идет в среднем от конца марта до конца апреля. Западная часть Ф. залива, вдали от шхер, замерзает только в более суровые зимы и то на короткое время (от 20 до 40 дней). Период плавающих льдов в среднем тянется от конца декабря и начала января до конца апреля, а именно: у маяка Кокшхер от [I, II, III... обозначают январь, февраль, март и т. д.] I 30 до V 30, у маяка Стеншер от I 7 до V 27, у маяка Оденсхольм от I 7 до IV 28, у маяка Тахкона от XII 25 до V 14. Замерзание в шхерах идет в следующем порядке: прежде всего в начале декабря замерзают шхеры в N.E. части залива, и спустя три недели замерзание доходит до Аландских шхер на западе. Вскрытие идет в обратном порядке: в среднем в конце апреля вскрываются Аландские шхеры, затем через неделю вскрываются шхеры у юго-западного побережья Финляндии; на востоке залива шхеры вскрываются на три недели позже, чем на западной границе залива. Открытое море вблизи шхер вскрывается в среднем на три недели ранее последних, а замерзает позже на месяц. Приводим таблицу среднего вскрытия и замерзания, кроме того, самого раннего появления льда и самого позднего его исчезновения.

Ветра. Преобладающее направление ветров в западной части Ф. залива осенью и зимой является южное, весной юго-зап., летом — западное; в восточной части осенью и зимой юго-зап., весной юго-зап. и зап. и летом зап. Наибольшей силы ветра достигают по преимуществу осенью и зимой. Наибольшее число бурь в Ф. заливе бывает в октябре, преимущественно от юго-запада. Туманов в Ф. заливе всего больше зимой (максимум в январе) и всего меньше летом (минимум в июле). Плавание по Ф. заливу весьма удобно, так как он хорошо обставлен маяками, башнями и предостерегательными знаками, общее число которых доходит до 300. Для прохода по шхерам имеются опытные лоцмана. У берегов Ф. залива расположены весьма значительные порты: С.-Петербургский, Кронштадтский, Ревельский, Гельсингфорсский; менее значительны Усть-Наровский, Балтийский, Выборгский и др. По южному берегу Ф. залива тянется Балтийская жел. дорога, соединяющая рельсовым путем порта залива; по северному — сеть финляндских жел. дорог; близ С.-Петербурга — приморская Сестрорецкая жел. дорога. Из С.-Петербурга, Ревеля и Гельсингфорса направляется много постоянных пароходных линий как в русские, так и заграничные порта.