(англ. freebooters, свободные мореплаватели, франц. flibustiers, по другому толкованию — от flyboat, легких судов, на которых флибустьеры совершали свои набеги), иначе буканьеры (франц. boucaniers, от караибского buccan — железная решетка, употребляемая индейцами для сушения мяса; следовательно, люди, высушивающие мясо на солнце, как индейцы) — морские разбойники XVII века. Первоначально, около 1625 г., это были французские каперы, грабившие испанские поселения и испанские суда на Караибском море. Они овладели островом С.-Христофора и образовали нечто вроде самостоятельного разбойничьего государства, находившегося под покровительством как Франции, так и Англии, которые видели в нем полезного союзника в борьбе с Испанией. Сюда сходились всего более французы, но также англичане, голландцы и др.; главной связью между его членами была страсть к приключениям, жажда наживы и ненависть к Испании. Ф. занимались отважными морскими грабежами, но в промежутки между ними возделывали плантации. В 1630 г. они захватили небольшой о-вок Тортугу (близ Гаити), с которого скоро были изгнаны, и значительную часть острова Гаити (принадлежавшего испанцам), откуда они совершали свои набеги. Дальнейшая их история может быть разделена на три периода. Первый, до 1671 г. — период роста. Правительства (французское и английское) нисколько не мешали деятельности Ф., даже покровительствовали ей; нередко наиболее прославившиеся Ф. получали назначения на губернаторские и иные высокие посты во французских колониях, a английские короли охотно жаловали им почетные титулы; в их внутреннее, чисто республиканское управление никто не вмешивался. В 1655 г. Ф. утвердились ненадолго даже на американском материке. В 1671 г. Ф. под начальством Моргана (англичанина) завоевали город Панаму. С этого времени начинается 2-й период (1671—85) истории Ф., апогей их силы. Завоевание Панамы дало им возможность укрепиться на зап. берегу Америки и распространить свои действия на великоокеанийское побережье Америки от Калифорнии до Чили. В это время их черный флаг с мертвой головой наводил ужас не только на испанские торговые корабли, плававшие у берегов Америки, но и на корабли других наций, даже на военные суда. В 1683 г. Ф. под командой голландца Ван Горна разграбили Веракруц, в 1684 г. — несколько городов в Перу; в то же время группа Ф. под начальством француза Грамона произвела значительные опустошения в Мексике. Приблизительно с 1685 г. начинается 3-й и последний период в истории Ф. — период довольно быстрого упадка. Он объясняется отчасти тем, что Ф. начали делаться неудобными не только для испанцев, но и для французов и англичан; политическое значение их стало стушевываться их чисто разбойничьим характером, вследствие чего правительства, прежде покровительствовавшие им, начали относиться к ним враждебно. Содействовала этому и война между Францией и Англией, вызвавшая раздоры в среде самих Ф. Последнее крупное их предприятие была попытка разграбить Картагену, в Колумбии (1697). В числе 1200 чел. они взяли этот город, но подверглись нападению со стороны англо-голландского флота и после жестокого кровопролития были рассеяны. Затем они были не раз разбиты в других местах и к началу XVIII в. совсем исчезли. Их поселения на Гаити вошли в состав французской колонии С.-Доминго. В XIX в. флибустьерами называли североамериканских искателей приключений, производивших пронунциаменто в южно- и среднеамериканских государствах (напр. Миранда в Колумбии, Лопец-Нарциссо на Кубе, Валькер в Никарагуа и мн. др.). См. Oexmelin или Exquemelin, "De americaenische Zee Roovers" (Амстердам, 1678; переведено на мн. языки; англ. "The buccaniers of America"; автор — сам буканьер); Archenh o lz, "Geschichte der Bukaniere" (Тюбинген, 1804); James Burney, "History of the Buccaneers of America" (Л., 1816, нов. изд. 1892); Poward Pyle, "The buccaneers and marooners of America" (Нью-Йорк, 1891).