(matrix uticulae) — слой, выделяющий наружный хитиновый (см. Хитин) покров членистоногих. Обыкновенно, слой этот у молодых особей состоит из однослойного цилиндрического эпителия, но потом может претерпевать различные видоизменения. Чаще всего его клетки изменяются у насекомых таким образом, что основная, более глубоко лежащая часть каждой клетки делается тоньше ее наружной части и принимает характер тонкого волокна, а между волокнами образуются таким образом полости, в которые могут проникать лейкоциты. Иногда отростки эти сливаются с отростками клеток прилежащих внутренних органов, напр. трахей. С внутренней стороны к X. слою прилежит тонкая основная перепонка, обыкновенно продырявленная; через эти отверстия и могут в X. слой проникать лейкоциты. По Семперу и друг., перепонка эта соединительно-тканная и часто содержит ядра; другие считают ее кутикулярным выделением внутреннего конца клеток X. слоя, что менее вероятно. В последнее время в X. клетках найдены черты сходства с мерцательными (Holmgren, 1902). В X. слое залегают более крупные клетки, коих отростки служат для образования волосков на поверхности хитинового слоя и которые называются трихогенными. Точно так же под некоторыми волосками залегают, кроме одной трихогенной, еще по одной железистой клетке, часто с неправильной формы ядром. Как выделяется секрет этих желез, не известно точно. Предполагают, что выделение совершается через незаметные даже под микроскопом поры волоска. В X. слое залегают и разнообразные кожные органы чувств. У большинства членистоногих X. слой периодически выделяет новый наружный покров, заменяющий старый (см. Линяние), но у насекомых это имеет место только в течение постэмбрионального развития. Конечно, наименование X. может быть дано и слою, выделяющему хитиновый покров не только у членистоногих, но и у других животных, у которых этот покров встречается.