(Chorda dorsalis) или спинная струна — опорный шнур, лежащий у хордовых (см.) под нервной системой. В продаже X. осетровых рыб известна под именем вязиги. У различных хордовых X. развита на различном протяжении. Она залагается или в виде плотного утолщения энтодермы на срединной линии, или в виде желобка того же эмбрионального пласта. Как утолщение, так и желобок потом обособляются от энтодермы и являются в виде плотного шнура. У птиц и млекопитающих X. залагается впереди переднего конца так назыв. первичной борозды, соответствующего переднему краю бластопора, и растет вперед и отчасти взад от этого пункта. У млекопитающих в основание зачатка X. вдается небольшой короткий канал, хордовый канал, который одним концом открывается на поверхности эктодермы, а другим — на поверхности энтодермы. Канал этот рассматривается многими как след первичного гастрального вдавления. У некоторых форм, относимых многими к хордовым (см.), X. остается на всю жизнь в виде полого отростка передней части кишечника, но у кишечножаберных (см.) нижней своей поверхностью X. может принимать участие в выделении особой бесструктурной пластинки, или так назыв. скелета. Клетки X. характеризуются присутствием в них вакуолей, оттесняющих протоплазму и ядра по большей части к стенкам клетки. Вследствие этого на разрезе ткань X. несколько напоминает растительную ткань, как это заметил еще И. Мюллер. Во всяком случае ткань эта является видоизменением эпителиальной, и между ее клетками наблюдаются протоплазматические перемычки. Поверхностные клетки X. располагаются в виде более или менее непрерывного слоя и выделяют по своей наружной поверхности тонкую, прозрачную бесструктурную оболочку — первичное влагалище X. (Chordascheide, или Elastica). Этот слой клеток получил название эпителия X. и составляет ее наиболее деятельную часть. Так, при регенерации X. она регенерирует на счет этого эпителия. У многих рыб через стенку первичного влагалища, которое не является непрерывным, а имеет отверстия и щели, проникают клетки окружающей X. мезодермической X. ткани и образуют внутри первичного влагалища довольно толстое вторичное, на этот раз уже мезодермическое влагалище. У многих форм X. остается на всю жизнь. У оболочников она сохраняется в хвосте аппендикулярий (Copelatae), где она состоит из наружной оболочки, слоя плоских клеток и центрального стержня хрящевой консистенции. Надо думать, что стержень этот представляет собой выделение периферического клеточного слоя. X. сохраняется у бесчерепных, круглоротых, селахий и многих ганоидов. У прочих позвоночных по мере развития из образующей X. мезодермы тело позвонков, формирующихся кругом X., она подвергается редукции и по ней образуются перехваты, так что потом она разбивается на отдельные участки, которые могут лежать то между позвонками (интервертебрально), то внутри позвонков (интравертебрально). Первое имеет место при амфицельных позвонках (см.), второе — при других формах позвонков. У млекопитающих остаток X. видят в так назыв. centrum gelatinosum межпозвоночных хрящей, тогда как сами хрящи развиваются из мезодермы. Говоря вообще, у гадов, кроме гекконов, сфенодона (см.) и некоторых ископаемых форм, у птиц и у млекопитающих X. вытесняется окончательно развивающимися частями позвоночного столба.