— Развитие цветков у различных растений начинается в различную пору их жизни. Одни растения, преимущественно однолетние, зацветают довольно рано: едва вышедший из семени росток укрепится в земле и разовьет несколько листьев (таковы, напр., пастушья сумка, Capsella bursa pastoris, виды жерухи, Nasturtium, бурачка, Lepidium, и др.). Другие растения зацветают значительно позже, когда молодое растеньице разовьет сильную корневую систему и несколько листьев, словом, когда оно достаточно окрепнет, возмужает, скопит запасные питательные вещества, необходимые для развития цветков и семян. Этот процесс возмужания может длиться, независимо от условий произрастания, не одинаково долго. У одних растений (многолетних и однолетних) период зрелости, т. е. Ц., наступает уже через месяц-два после прорастания, у других через год (у многих двулетних растений), через два и несколько лет (у многолетних древесных и кустарниковых растений). Возмужав, одни растения цветут лишь один раз в своей жизни (таковы все однолетние и двулетние растения и некоторые из многолетних, так называемые однопериодные, напр. алоэ, некоторые пальмы и др.); такие растения тратят на развитие цветков и семян всю свою энергию, все запасные питательные вещества, скопляемые иногда в продолжение десятка лет, и, истощившись, гибнут. Другие растения, достигши возмужалости, цветут из года в год (многопериодные растения), достигая глубокой старости. Время появления цветков и обилие их зависит, конечно, в немалой степени и от условий произрастания. Плохое питание, а иногда и чрезмерно обильная пища (богатая азотом) задерживает Ц. и значительно понижает количество цветков. Степень Ц. зависит, кроме того, и от климатических условий. Напр. замечено, что полярные и алыпйские растения развивают гораздо большее количество цветков, чем раcтeния yмеpeнныx широт. Некоторые полярные и альпийские растения бывают сплошь усеяны яркими цветками, что, вероятно, находится в связи с коротким периодом вегетации. Влажный климат также понижает Ц. и влияет на яркость колера цветков. Ц. начинается, собственно, с того момента, когда в развитом цветке возникает возможность опыления (и оплодотворения), т. е. когда части цветка, принимающие участие в опылении, становятся более или менее свободными и доступными для воздействия факторов опыления (ветра, насекомых, воды и пр.). Отсюда следует, что растения с клейстогамными цветками, в особенности с подземными клейстогамными цветками, явно не обнаруживают цветения. Способ Ц., собственно раскрытия цветков, зависит от строения цветков, от их расположения. У наиболее простых цветков, состоящих из одних только тычинок или пестиков, цветение состоит в том, что кроющие листья, прикрывающие цветки (прицветники), расходятся, обнажая цветки, т. е. делая свободными пыльники и пестики (у хвойных даже семяпочки). У более сложных цветков, имеющих еще околоцветник, этот последний так или иначе развертывается, не только не представляя препятствий, а чаще содействуя факторам опыления. Если околоцветник простой и зеленый, т. е. если его назначение состоит лишь в том, чтобы предохранять сначала молодые органы оплодотворения, а позже молодые семена, то он просто раскрывается, при чем части его отчасти или совершенно расходятся одна от другой, обусловливая тем более или менее свободный доступ до внутренних частей цветка, и иногда такой околоцветник даже сбрасывается (у винограда, чашечка у мака). Если околоцветник, кроме защиты, имеет еще значение как орган, привлекающий насекомых и вообще посредников опыления, т. е. когда околоцветник яркий (будет ли он простой, например у лилии, или венчик), то он при цветении более или менее разрастается, причем форма его находится в связи с формой, величиной и другими особенностями опылителей (ср. Опыление). Распускание цветка (главным образом околоцветника) происходит более или менее быстро, при чем иногда бывает ясно заметно движение частей (напр. у Oenothera biennis, некоторых орхидей), у некоторых растений происходит при этом даже небольшой шорох (у Stanhoреа напр.). Распускаются цветки в различное время (см. Цветочные часы), и самый период Ц. длится не одинаково. Одни цветки вскрываются рано утром, едва упадет на них луч восходящего солнца (напр. Ipomaea purpurea), другие вскрываются позже (напр., иван-чай в 6—7 часов, вьюнок 7—8 часов), иные вскрываются в полдень (напр. лапчатка), а иные вечером (напр. каприфолий в 6 часов, Hesperis matronalis в 7—8, Nicotiana affinis в 8—9 часов) и даже ночью (Cereus nycticalus, царица ночи, в 9—10 часов). По продолжительности Ц. цветки можно разделить на однодневные (денные и ночные) и многодневные. К первым принадлежат такие, Ц. которых длится несколько часов; они вскрываются и закрываются либо в один и тот же день (денные цв.), либо вскрываются вечером, а закрываются ночью или рано утром на другой день (ночные). К денным принадлежат, напр., следующие:

и т. д.

К ночным принадлежат, напр. следующие:

и т. д.

У многодневных цветков Ц. может длиться от 2 до 80 дней. Например, у Epilobium collinum, Geranium pratense, огородного мака, горчицы, розы и у др. Ц. длится 2 дня; у каприфолия, Agrimonia Eupatorium, подмаренника — три дня; у Lychnis diurna, Sedum atratum — 4 дня; у Digitalis purpurea, Lilium album — 6 дней; у лютика 7 дней и т. д.; у клюквы 18 дней; у некоторых орхидей еще дольше, напр. у Cattleya labiata, Vanda coerulea — 30 дней, у C y pripedium insigne — 40 дней, у Oncidium cruentum — 60 дней, у Cypripedium villosum — 70 дней, у Odontoglossum Rossii — 80 дней. Продолжительность Ц. находится в прямой зависимости от количества пыльцы и от количества цветков, развившихся на одной и той же ветви; зависимость эта обратная; чем больше пыльцы (чем легче опыление), чем больше цветков, тем короче продолжительность Ц. Многодневные цветки у некоторых растений обладают способностью закрываться на ночь при наступлении сумерек и снова утром, в определенный час, раскрываться. Такое периодическое закрытие и открытие происходит в продолжении всего времени Ц., например у осенних шафранов до 12 дней и т. д. Цель закрытия состоит в защите пыльников от росы.