— возникла впервые после восстания среднеамериканских колоний против Испании в 1821—23 гг. Сперва временное правительство колебалось между различными партиями, из которых одна желала присоединения к Мексике, другая — к Колумбии, третья — к Соединенным Штатам. Конгресс, собравшийся в 1823 г., решил образование "Соединенных Штатов Центральной Америки", состоявших из 5 штатов (Гватемала, Гондурас, Сан-Сальвадор, Никарагуа, Коста-Рика). Союз был организован по образцу Северо-Американских Соединенных Штатов, но не отличался их прочностью. Борьба шла между двумя партиями: аристократической, сторонницей рабовладения, враждебной союзу, и либеральной, враждебной рабству и поддерживавшей федерацию, пополнявшейся в значительной степени из среды цветного населения (хотя немало цветных принадлежало и к аристократической партии) и имевшей главу в лице гватемальского президента Марацана. Борьба выражалась в бесконечном ряде пронунциаменто. В 1838 г. Марацан был свергнут; последовала война между отдельными штатами, окончившаяся в 1839 г. распадением Союза на 5 составных частей. Однако федеративные стремления не заглохли; история следующих десятилетий (см. Сан-Сальвадор и другие отдельные государства) наполнена попытками объединения. В 1842 г. объединились 4 государства (кроме Коста-Рики), в 1849 г. — 3 (Гондурас, Сальвадор, Никарагуа) и т. д., но все эти союзы оказывались эфемерными и не шли далее выработки общей конституции, которая даже не вступала в жизнь. Прочнее были лишь военные союзы некоторых из этих государств против других. Попытки объединения повторялись в 1861, 1872 и 1885 гг., но все они разбивались о невозможность согласовать интересы отдельных членов союза и о постоянную смену их правительств. Наиболее прочный успех, по-видимому, обещало объединение, совершившееся в 1895 г. Представители 3 государств (Гондурас, Никарагуа, Сальвадор), собравшись на конференцию, выработали проект федеративной Ц.-американской республики (Republica Mayor de Centro America). В 1896 г. законодательные собрания трех республик ратифицировали договор, и он должен был вступить в силу; был созван конгресс для выработки конституции (1897). Он предложил Гватемале и Коста-Рике вступление в союз, но те отклонили его. В 1898 г. республика была переименована в Соединенные Штаты Центральной Америки. Действительное образование Союза произошло только в 1899 г., когда был избран на 4-летний срок президент Союза. Тотчас после того Сан-Сальвадор отказался подчиниться постановлениям Союза; войска Гондураса и Никарагуа не были в состоянии подчинить его, и республика распалась после 1 месяца существования.