— Донской области; окружное управление в городе Новочеркасске. Расположен по нижнему течению Дона и впадающего в последний с левой стороны Маныча; занимает площадь в 9849. кв. верст или 1015693 десятины. Рекой Маныч, а также изгибом Дона Ч. округ делится на северную и южную половины. Северная часть представляет собой равнину, прорезываемую иногда глубокими долинами или незначительными возвышенностями, являющимися конечными отрогами Донецкого кряжа; но в общем эта часть округа представляет собой степь, почти совершенно безводную, если не считать незначительных степных речушек, показывающихся только во время весеннего периода или после сильных дождей; все эти речки впадают в Тузлов, правый приток Дона, причем он же, т. е. Тузлов, служит главным водным бассейном для северной части округа благодаря этому. Почва в этой части Ч. округа довольно плотная, сухая, причем чернозем сменяется меловыми залежами, песчаниками, солонцами. Иной характер носит южная часть округа. Здесь однообразная монотонная степь, незаметно переходящая в степи Кубанской области и Ставропольской губернии. Почва почти вся принадлежит к верхним третичным образованьям и состоит из суглинков, вполне пригодных для хлебопашества, и солончаков, годных для пастбищ. Орошается эта часть округа, помимо реки Маныч, реками Мечеткой, Кагальником, Егорлыками, но все эти реки носят вполне степной характер, т. е. являются водными вместилищами во время весны и в период сильных дождей. Всей удобной земли в округе 909883 десятины, средне удобной 105795 десятин, неудобной 2001 десятина. Значительная часть удобной и средне удобной утилизируется как пастбища для откорма гуртов рогатого скота, отар овец и табунов лошадей. Широкому развитию хлебопашества мешают засуха и суховеи; в северной части оно преобладает над скотоводством, в южной — наоборот. Всего по округу высеяно было в 1900 г. 195257 четвертей, приблизительно 0,8 четверти на душу, собрано 982683 четверти — 4,1 четверти на душу, трав собрано 918803 копны. По количеству засеваемых хлебов Ч. округ занимает в области 7-е место, по среднему урожаю 5-е место, по обеспеченности хлебом на душу 8-е место, по луговым угодьям (сенокошению) 7-е место. В округе насчитывается лошадей 56 тыс., рогатого скота 154 тыс. голов, овец 166 тыс., свиней 33 тыс., верблюдов 343; в отношении скотоводства Ч. округ также занимает 7-е место, притом во всех отраслях скотоводческого хозяйства.

Жителей, по данным 1902 г., 237915 (126268 мужчин, 111647 женщин); войскового сословия 89503 души, невойскового 148412 душ. Дворян 1952, духовенства 587, казаков и др. военных сословий 65176, крестьян 23993, остальных сословий 51311. Православных 142705, раскольников 5183, др. христианских исповеданий 95, магометан 21, других нехристианских исповеданий 15. Помимо скотоводства и земледелия население занимается виноградарством; под виноградниками в Ч. округе 101 десятина, с которых снимается до 5 тыс. пудов винограда. Рыболовство небольшое; в среднем ежегодно добывается рыбы красной 400 пудов, белой 42 тыс. пудов, сельдей до 200 тыс. штук. Горный промысел сосредоточен в северной части округа и развит довольно значительно; здесь сосредоточены лучшие залежи антрацита и каменного угля (Грушевский и Власовский рудники); в течение 1900 г. с этих рудников вывезено антрацита 35888664 пуда — больше на 10 млн. пудов, чем со всех остальных рудников области. В Ч. округ входят города Новочеркасск и Александровск-Грушевск, 13 станиц с хуторами и 4 волости. По числу грамотных Ч. округ занимает 4-е место (после Ростовского, Таганрогского и 1-го Донского): грамотных насчитывается до 35995 душ, или 40%. Народных училищ двухклассных станичных приходских 3, одноклассных 27, женских 3-го разряда 9, начальных женских 5, сельских начальных 14. 6 участковых врачей; в городе Александровске-Грушевске 4 врача, в Новочеркасске около 40 врачей; областная больница в Новочеркасске, амбулаторный прием в Александровске-Грушевске. Ветеринарных врачей участковых 5; повивальных бабок 2. Железная дорога (Воронеж-Ростов) прорезывает Ч. округ с севера на юг. Судоходство по реке Дон, перерезывающей округ с востока на запад; железнодорожные ветки к Александровску-Грушевску и к Атюкте; грунтовые дороги, благодаря ровной поверхности степи и песчано-солонцеватой почве, годны для проезда во всякое время года и не составляют такого больного места, как в северных округах Донской области. Торговля Ч. округа сосредоточена на базарах городов Новочеркасска и Александровска-Грушевска, а также на станичных ярмарках, из которых более значительная — в станице Кагальницкой. Предметы сбыта — хлеб, рогатый скот, овцы, вино, рыба, шерсть, кожи и проч.; предметы ввоза — мануфактурные, бакалейные и галантерейные товары, лес, железные изделия. Обороты станичных ярмарок незначительны, от 5 до 15 тыс. руб.; ярмарочная торговля с каждым годом падает, вследствие тяготения населения к крупным рынкам, главным образом к Ростову. Войсковых запасных земель 102772 десятины, которые сдаются в аренду за 211383 руб. в год; средняя арендная плата за десятину, принимая в расчет лишь долгосрочную аренду — в 2 руб. 26 коп.; в этом отношении Ч. округ занимает 4 -е место. Общественный и станичный капитал, образовавшийся от аренды общественных земель, ярмарочных площадей и рыбных озер, посаженной платы с лиц невойскового сословия и др. источников, составлял в 1901 г. 957241 руб.; в этом отношении Ч. округ занимает первое место. Станичных доходов поступило в 1900 г. по округу 637134 руб., что дает на душу мужского пола войскового сословия 13 руб. 65 коп.; в этом отношении Ч. округ уступает только Таганрогскому округу (17 руб. 58 коп.). Расходы станичные составили в том же году 537815 руб., т. е. 11 руб. 52 коп. на душу мужского пола войскового сословия.