— река Забайкальской области, Верхнеудинского округа, вытекает с юго-западной стороны Станового или Яблонового хребта несколькими истоками, из них более значительный правый — река Арушиния. По соединении вершин Ч. извилисто и быстро течет в неширокой обрамленной высокими горами долине на северо-северо-восток, приняв в себя справа реку Бурегу, вытекающую с южной стороны горной группы Чокондо, отворачивает на северо-северо-запад и бежит почти параллельно реке Ингоде, текущей по другую, восточную, сторону Станового хребта, тогда как Ч. обтекает его западную сторону. Приняв в себя справа реку Хойту-жергей, Ч. делает поворот к юго-западу, извилисто протекая в таком направлении до Джидинского пограничного с Китаем поста. При этом долина реки, выйдя из горной местности, значительно расширяется, сопровождаемая справа Малхинским хребтом. От Джидинского поста до Кударинского на протяжении 85 верст Ч. служит границей с Китаем и течет в западном направлении. Обтекая затем подступивший к нему справа Малхинский хребет, от Шираульского караула направляется к северо-западу и, вступив от Кударинской станицы вновь в пределы Забайкальской области, в том же направлении течет до впадения своего справа в реку Селенгу у селения Усть-стрелки, в 3 верстах выше города Селенгинска. Длину реки считают до 500 верст, но после поездки на нее ботаника Сиверса в 1791 г. ее никто до сих пор научно не исследовал. Ширина реки в низовьях до 200, в среднем течении до ста и более саженей. Долина реки в верховьях сжата горами и чрезвычайно живописна, но ниже реки Хунтей она расширяется, а в средней части, ниже реки Моргон, становится довольно широкой и населенной. Только ниже Джидинского поста до Кударинской станицы она справа стеснена Малхинским хребтом, далее Ч. протекает по широкой равнине, обрамленной невысокими возвышенностями. Ложе реки частью песчаное, частью каменистое, в некоторых местах подводные скалы заставляют плавающих принимать большие предосторожности. У деревни Гутай берега реки скалисты и течение делается довольно быстрым. Не доходя 70 верст до впадения своего в реку Селенгу, Ч. протекает по равнине Хилтонтуй,получившей название от степного ковыля (по-бурятски — килтон), растущего здесь в изобилии — превосходный корм для скота. Равнина эта окружена возвышенностями вулканического происхождения, а сама покрыта слоем серного колчедана и каменного угля. Посредине ее находится богатая ламаистская кумирня (дацан). По описанию Сиверса, верхняя Чикойская долина обставлена сланцевыми горами. Сланцевые плиты распадаются на обломки, между которыми находится прекрасный чернозем, залегающий на граните. Здесь произрастают в большом количестве как альпийские растения, так равно и сибирский ревень. Высшие точки гор скалисты и состоят из кварца и слюдяного сланца, попадаются яшма, дымчатый топаз, кремень и проч. Значительных притоков в Ч. с правой стороны не впадает; из них более значительные: Бурега, Ямная, Черемухова, Шаглей, Куналей, Чатанга, Шумиловка, Анга, Жоргакан, Хойту-жергей, по которому идет путь на реку Ингоду, Убур-ингоргай, по-русски Въездная, по которой идет путь на реки Хилок, Зорголак и к озеру Мокзон. Слева притоки более значительные: реки Чикокан (Малый Чикой, длина 80 верст), Кентой, Моргон, Оса с притоками своими, река Куналей, в верховьях которой есть теплые ключи, и река Асакан, затем реки Менза и Хатанца, текущие из Монголии. По Ч. имеются минеральные воды:в самых верховьях реки, по реке Бумри и на урочище Семь озер, сернистые Булваринские и Верх-Чикойские, ниже устья реки Въездной, на правом берегу реки железно-известковые Ямаровские. Ниже устья Моргона долина заселена и чем ближе к низовьям, тем населениеее гуще; здесь проживают буряты и русские. Верховья Ч. не заселены, пустынны и представляют дикую тайгу. Единственным оседлым местом здесь является Чикойский заштатный монастырь. В низовьях река Ч. судоходна для барок и небольших судов, в верховьях же может быть сплавной. По Ч. и впадающим в него речкам производится небольшими артелями и рабочими командами разработка золотых приисков. Торф или незолотосодержащие горные породы, покрывающие золотоносные пласты, здесь отличались мощностью и достигали местами до 7 аршин толщиной. Содержание золота небогатое, от 24 до ¹/₂ золотника в 100 пудах. С 1891 по 1900 год добыто золота до 27 пудов; ежегодная добыча его не превосходит 2 ¹/₂ -3 пудов; приисков разрабатывается от 7 до 10.