— представляют собой инструмент для извлечения головки плода. Они применяются в тех случаях, когда естественные изгоняющие силы не в состоянии протолкнуть наружу вступившую уже в таз головку, причем это промедление грозит опасностью матери или плоду. Отсутствие подобного инструмента в прежнем акушерском наборе стоило жизни тысячам младенцев и матерей; раз головка вступила в таз и женщина не могла сама разрешиться, акушер вынужден был прибегнуть к прободению головки хотя бы живого плода. Боязнь этой операции заставляла женщин редко, и то обыкновенно поздно, обращаться к помощи акушера, и мать тоже гибла от запущенных родов. Изобретение щипцов относят к 1723 году, когда гентский хирург Пальфин (Palfyn) представил Парижской академии инструмент, состоявший из двух прямых, не перекрещивающихся ложек, которые соединялись посредством цепочки. Но уже до него более совершенные акушерские Щ. были в обладании семьи Чемберлен (Chamberlen) в Шотландии, члены которой пользовались ими как секретным средством и сильно обогатились. По изысканиям Авелинга, изобретателем щипцов должен считаться Peter Chamberlen, родившийся в Париже в 1560 г., переселившийся, как гугенот, в Англию в 1569 г. и умерший в Лондоне в 1631 г. В 1670 г. один из Чемберленов приезжал в Париж, чтобы продать свой секрет за 10000 талеров. Случайно в клинике находилась в это время роженица, назначавшаяся для кесарского сечения, и на ней предложили Чемберлену испытать свой инструмент; проба, разумеется, не удалась, и тайна щипцов осталась не обнаруженной. В 1815 г. нашли в Вудгаме, в графстве Эссекс, в одном доме, принадлежавшем Чемберленам, потайное помещение, а в нем — письма д-ра Чемберлена и акушерские Щ. После обнародования Пальфином его изобретения стали прилагать старания к улучшению конструкции щипцов, и по сию пору мы имеем более 200 моделей этого инструмента. Наиболее употребительны в настоящее время: во Франции Щ. Левре, в Англии — Смелли и Симпсона, в Германии — Негеле и Буша, в России — Негеле и Симпсона. Современные Щ. состоят из двух перекрещивающихся ветвей, которые своими верхними половинами, так наз. ложками, обхватывают головку плода с двух сторон; нижние половины служат рукояткой, за которую тянут (производят тракции). На месте перекрещивания ложки смыкаются особого рода замком. Инструмент имеет в длину 35—40 стм, из коих на рукоятку приходится 15 стм; наибольшая ширина ложек 5 стм, наибольшее расстояние между ними (так наз. головная кривизна) 8 стм; расстояние высшей точки щипцов от горизонтальной подставки (так наз. тазовая кривизна) равняется 7 1/2 стм. Существуют еще так наз. Щ. с осевыми тракциями (Брейса, Тарнье); они применяются таким образом, что тянут не за рукоятки, а за особые подвижные стержни, приделанные к нижнему концу окошек щипцов. Эти Щ. накладываются на высоко стоящую головку; применение их более практикуется во Франции и весьма ограничено в России и Германии. Ввиду того, что одни акушеры ставят показания к наложению щипцов шире, а другие уже, частота этой операции в различных клиниках колеблется в очень широких пределах, а именно между 1 и 9%. Такие же резкие колебания можно констатировать в статистике смертности матерей (1—10%) и детей (5—30%), причем никакого параллелизма между частотой операции и процентом смертности не удается подметить. Щ. часто (до 85 % всех случаев) ведут к повреждениям мягких частей матери в виде разрывов промежности, влагалища, шейки; в исключительных случаях встречаются повреждения костного таза. У ребенка, извлеченного щипцами, наблюдаются поранения мягких частей черепа и лица, реже вдавления, трещины, переломы черепных костей с внутричерепными кровоизлияниями; нередко последствием операции бывает скоропреходящий паралич лицевого нерва. Отзывается ли сдавление головки щипцами в дальнейшей жизни на умственном и психическом развитии, еще не доказано.

В. О—ий.