— Такое название можно дать законам (в научном смысле слова), по которым происходит развитие какого-либо существа или явления в отличие от законов каузальных, т. е. относящихся к связи причины с его следствием. Закономерность всего происходящего в мире понималась прежде исключительно или в смысле неизменности в порождении одинаковыми причинами одинаковых действий, или в смысле правильности периодических порядков, вроде смен времен года или дня и ночи. Зависело это, главным образом, от того, что впервые теорию закономерности явлений природы разрабатывали на основании таких наук, как астрономия, механика, физика, химия и т. п. Между тем, кроме законов каузальных (и зависящих от них законов периодичности), давно уже формулируются и Э. законы, которых долгое время трактаты по логике наук не включали в свои категории. Особое значение Э. законы имеют в биологии и в социологии. В первой они имеют или онтогенетическое (см.), или филогенетическое (см.) значение, смотря по тому, имеется ли в виду развитие единичной особи или целого вида. В применении к общественности предшественниками социологов, ищущих законы социальной эволюции, являются некоторые греческие мыслители (Аристотель и Полибий), которые стремились формулировать закономерный (κατά φύσιν, т. е. "по природе") переход одних политических форм в другие. Вообще, вопрос об Э. законах едва только намечается для теоретической разработки.