— Разные виды электрической энергии (гальванический ток, фарадический ток, статическое электричество) обладают способностью раздражать ткани животного организма, вследствие чего и составляют в отношении к этим тканям так наз. Э. раздражители. Нервно-мышечный аппарат особенно чувствителен к воздействию Э. раздражителей. Электрическая энергия может действовать как раздражитель только при достаточной силе и, согласно закону du Bois-Reymond'a, при достаточно быстрых колебаниях этой силы. Абсолютная величина силы, т. е. густоты тока, проходящего через нервно-мышечный аппарат, недостаточна для того, чтобы вызвать раздражающее действие; для этого необходимы колебания этой силы в ту или другую сторону. Чем быстрее происходят колебания силы тока, тем эффект электрического раздражения сильнее. Ввиду того, что сущность естественного раздражителя, действующего на нервные элементы в нормальном организме, неизвестна, то обычно применяется в качестве раздражителя при изучении физиологических свойств нерва Э. раздражитель, как наиболее подходящий по характеру раздражения к естественному раздражителю. Он не изменяет строения нерва, как некоторые другие раздражители (химические, термические и механические); действие его может быть хорошо локализировано, притом сила и продолжительность электрического тока весьма легко и точно измеряются. Поэтому Э. раздражитель и весьма обширно применяется в экспериментальном изучении физиологических свойств нервно-мышечной системы. См. подробности в ст. Электрофизиология и Электроток.