— Многие растения, равно как и животные, встречаются лишь на небольшом участке земной поверхности. Такие организмы называются эндемическими для данной местности. Причины Э. могут быть различны. Если, напр., участок суши изолируется в виде острова путем образования пролива, отделяющего его от материка, то флора и фауна этого острова уже почти совершенно перестает смешиваться с другими флорами и фаунами. Если изолированность этого участка суши продолжается достаточно долго, то на нем могут появиться новые виды, не встречающиеся, понятно, в других местностях, или, что наблюдается едва ли не чаще — здесь могут сохраниться представители таких групп, которые успели уже вымереть на остальной поверхности земного шара, вытесненные вновь появившимися, более приспособленными видами. Этот последний тип Э. носит название реликтового Э. Второй весьма важной причиной образования эндемических форм является существование небольших пространств, резко отличающихся по своим жизненным условиям от окружающей страны. Так, высокие горы, обнажения мела, крупные озера и проч. нередко обладают свойственными им одним эндемическими формами. Наконец, третьей причиной Э. являются крупные изменения жизненных условий (главным образом, климата, но точно так же почвы и проч.) в области распространения того или иного вида. Изменения эти могут сделать невозможным его существование на большей части его прежней области распространения, оставляя лишь небольшой участок, где жизненные условия изменились не так резко и где возможно поэтому существование вида. Понятно, что и в данном случае мы имеем дело с реликтовым Э. При таких изменениях климатических условий растения часто вытесняются на новые местообитания, теперь сделавшиеся пригодными для их существования, — и таким образом вид может сделаться эндемичным для области, занимаемой им сравнительно недавно. Если эндемические виды, образовавшиеся в изолированных участках земной поверхности, благодаря расхождению в свойствах с представителями того же исходного вида в других местностях, еще остаются очень близки им, то они называются замещающими или викарирующими видами. Надо заметить, однако, что далеко не все замещающие виды являются вместе с тем эндемическими в вышеуказанном смысле слова.