— самая существенная часть женских органов размножения, служащая местом формирования яиц (см.). По отношению к кишечнополостным часто нельзя говорить об Я., так как у них часто яйца назревают рассеяно в тканях, составляющих тело животного. Если употребляется это выражение по отношению, например, к гидре, где этим именем называется кучка назревающих в стенке тела яиц, то означенный Я. не представляет собой чего-либо постоянного, и в следующий период полового размножения этот Я. может возникнуть в другой части тела, хотя все же в аборальной половине тела, тогда как семенники возникают ближе к оральной части. Более или менее определенное положение занимают Я. у медуз (как гидроидных, так и сцифомедуз). Но все-таки у всех кишечнополостных Я. являются в виде скоплений половых клеток (оогоний) в различных стадиях нагревания, скоплений, залегающих непосредственно в тканях животного и не резко от них обособленных. Возникают Я., а равно и семенники (собственно говоря, вообще гонады), у губок в мезенхиме, если только этот пласт у них имеет таковое значение (см. Эмбриональные пласты), у гидроидов — в эктодерме, а у сцифополипов, сцифомедуз и ктенофор — в энтодерме. По отношению к прочим Metazoa мы уже можем говорить о Я. как о более или менее обособленных органах, хотя все же у вторично-полостных червей иногда яйца могут назревать в различных частях вторичной полости тела и гонады, вообще, носят рассеянный характер. В таком случае вся вторичная полость может быть рассматриваема как гонада (см. Целом). Вообще же говоря, Я. являются то в виде полостных органов, то в виде плотных местных набуханий перитонеальной выстилки полости тела. В первом случае яйца назревают на внутренней поверхности Я., причем очень часто полость Я. совершенно заполнена назревающими яйцами и является невыраженной. Я. одет снаружи собственной соединительно-тканной оболочкой, иногда и с мышечными элементами. Во втором случае тоже можно отличить соединительно-тканную опору или строму Я. и покрывающий ее зачатковый эпителий, представляющий видоизменение эпителия вторичной полости тела (целотелия) и служащий источником для развития яиц. Яйца в этом случае падают в полость тела или подхватываются отверстыми в полость тела яйцеводами (см.) в момент выхода из яичника, как это имеет место у высших позвоночных. Число Я. различно: может быть очень много (немертины, кишечножаберные, бесчерепные), чаще одна пара, а иногда всего один, причем во многих случаях доказано, что этот одиночный Я. происходит через слияние двух парных или через развитие одного и редукцию другого той же пары. У плоских червей женские гонады представляют дифференциацию на Я. s. str. (зачаточники) и желточники, вырабатывающие клетки для питания зародыша (см. Яйцо). У первично-полостных червей Я. являются в виде трубчатых или мешотчатых органов, лежащих в первичной полости тела. У вторично-полостных форм Я. или представляют местные набухания перитонеального слоя (некоторые черви, позвоночные), или же имеют свою обособленную полость (иглокожие, пиявки, членистоногие, моллюски, бесчерепные, костистые рыбы из позвоночных), но, по-видимому, во всех случаях эта полость представляет собой лишь обособленный участок полости тела, как это наглядно видно у некоторых моллюсков (Amphineura), при развитии Peripatus, Amphioxus и костистых рыб. Надо думать, что Я. высших метамерных форм были метамерными, каковой характер они и сохраняют у бесчерепных. У зародышей позвоночных первичные половые клетки появляются в целом ряде метамер, в особых неясно сегментированных участках полости тела или гонотомах, но так как сама полость тела позвоночного не сегментируется даже и в эмбриональном состоянии, то и Я. в окончательной форме не имеют метамерного характера. В окончательной форме Я. вторично-полостных форм могут иметь весьма разнообразную форму: то они в виде комплекса трубок (насекомые), то в виде мешотчатых органов, то вследствие анастомазирования принимают сетчатое расположение. Иногда развивающиеся яйца выпячиваются на поверхности яичника и придают ему гроздевидную форму. Такое явление наблюдается, как в Я. мешотчатого типа, (например, у паукообразных), так и в Я. типа плотных набуханий (многие позвоночные). Клетки Я. могут быть все более или менее однородны и разняться лишь величиной и степенью зрелости, хотя и при этом далеко не все они дают яйца, и иногда мелкие поедаются более крупными. Иногда часть клеток яичника отличается по характеру от яйцевых и не может служить для выработки питательного материала для будущих яиц. Наконец, часто в яичнике различают собственно яйцевые клетки и окружающие их фолликулярные, которые тоже могут играть роль при питании яйца (см. Размножения органы). У позвоночных животных Я. построены по типу плотных перитонеальных набуханий и подвешены на брыжейках (mesovarium) к стенке полости тела. У круглоротых Я. является непарным и у Myxine задняя часть его у молодых животных вырабатывает живчики (протандрический гермафродитизм). У селахий обыкновенно 2 яичника, хотя иногда развивается один левый. У большинства ганоидов и немногих костистых (Muraenidae, Mormуridae и большинство Salmonidae) — Я. так же в виде 2 пластинчатых или складчатых тел, но у Lepidosteus между ганоидами и у прочих костистых еще у зародыша свободный край Я. подгибается кнаружи и прирастает к боковой стенке тела, отделяя таким образом участок полости тела. Яйца назревают при этом только на внутренней поверхности яичника, на которой могут возникать продольные и поперечные складки. Полости Я. при этом непосредственно продолжаются в яйцеводы (см.). Иногда оба яичника могут сливаться, но полости их еще остаются разгороженными перегородкой (Ammodytes, Anablebs), или же слияние является полным (Perca, Zoarces, Ophidium). Из всех позвоночных только у костистых рыб и Lepido s teus имеются мешотчатые Я. Парные, иногда весьма удлиненные (у Gymnophiona) Я. амфибий тоже содержат внутри полость, выстланную плоским эпителием и иногда (Anura) поделенную на камеры, но полость эта не может быть сравниваема с полостью Я. рыб, а, надо думать, является лимфатической. Яйца падают в полость тела. У рептилий и птиц Я. гроздевидной формы, и у змей и ящериц правый развит слабее; у птиц же правый Я. может вовсе не развиваться. Между Monotremata у утконоса левый Я. тоже больше развит, чем правый, и хотя в последнем яйца тоже развиваются, но вообще у Monotremata оплодотворяются яйца только левого Я. У прочих млекопитающих Я. равномерно развиты. Иногда они лежат в углублении перитонеума, а иногда (Muridae) это углубление видоизменяется в замкнутую полость, стоящую в сообщении с воронками яйцеводов (см.). Вообще же Я. млекопитающих прикреплены к поперечной складке брюшины — широкой связке (lig. uteri latum) и хотя тоже подобно семенникам спускаются книзу из места своего первоначального возникновения (d escensus ovariorum), но из брюшной полости никогда не выходят, кроме некоторых аномальных случаев у человека, когда они помещались в больших срамных губах, соответствующих мошонке самцов.