(греч. Ίάμβος, вероятно, от ίάπτειν — стрелять: намек на порывистую быстроту стопы; мифологическое объяснение: Ямба — действующее лицо в елевсинском культе Деметры) — двусложная стопа, начинающаяся слогом кратким, а ударение имеющая на втором слоге

Название Я. носят также стихи, написанные ямбическим размером. Изобретателем его считался Архилох, влагавший в эту форму столь язвительное содержание, что она сделалась как бы обязательной для стихотворной сатиры и название "ямбы" стало нарицательным для сатиры в стихах (напр. "Ямбы" Барбье). Ямбические размеры разнообразны; группируя их по числу стоп, отмечают особенно пятистопный ямб — стих английской драмы — и шестистопный, в котором надо различать александрийский стих и ямбический триметр. Излюбленным размером является Я. в классической русской поэзии, где этим размером написаны такие произведения, как "Горе от ума", "Евгений Онегин", "Демон".